Découverte de microplastiques dans 90 % des cas de cancer de la prostate

SadaNews - Une étude récente a révélé la présence de particules plastiques dans neuf tumeurs de cancer de la prostate sur dix examinées, avec des concentrations environ 2,5 fois plus élevées dans les tissus tumoraux par rapport aux tissus sains voisins.

Cette étude, menée par des chercheurs du centre médical NYU Langone et de la Faculté de médecine Grossman à New York, est la première étude en Occident à mesurer directement les niveaux de microplastiques dans les tumeurs de la prostate et à les comparer avec des tissus non cancéreux.

Les microplastiques sont de minuscules particules produites par la dégradation des matériaux plastiques utilisés dans l'emballage, les cosmétiques et les produits du quotidien. Ils peuvent pénétrer dans le corps par l'alimentation, par inhalation d'air contaminé, ou même par la peau.

Ces particules ont déjà été détectées dans divers organes du corps, dans le sang et même dans le placenta... mais leur impact sur la santé reste l'objet de recherches scientifiques continues.
Les chercheurs ont examiné des échantillons de tissus prostatiques de 10 patients ayant subi une intervention chirurgicale pour ablation de la glande. Ils ont trouvé des particules plastiques dans 90 % des échantillons tumoraux, contre 70 % des échantillons bénins.

En termes de quantité, la concentration moyenne de plastique dans les tumeurs était d'environ 40 microgrammes par gramme de tissu, comparativement à environ 16 microgrammes dans les tissus sains voisins.

Les chercheurs estiment que ces différences pourraient indiquer une possible relation entre l'exposition aux microplastiques et le risque de développer un cancer de la prostate, qui est le cancer le plus courant chez les hommes aux États-Unis.

En raison de la présence de plastique dans les outils médicaux et de laboratoire, l'équipe a pris des précautions strictes pour éviter la contamination des échantillons, remplaçant les instruments en plastique par des matériaux en aluminium et en coton, et réalisant les analyses dans des salles propres dédiées à l'étude des microplastiques.

De plus, les scientifiques ont utilisé des techniques d'analyse avancées pour mesurer la quantité de particules et déterminer leur composition chimique, en se concentrant sur 12 des composés plastiques les plus courants.

Hypothèse de l'inflammation chronique

L'une des hypothèses actuellement étudiées par l'équipe est que les particules plastiques pourraient déclencher une réponse immunitaire chronique dans les tissus prostatiques. Au fil du temps, une inflammation persistante pourrait entraîner des dommages cellulaires et des modifications génétiques contribuant au développement du cancer.

Cependant, les chercheurs ont souligné que l'étude est de petite taille et qu'elle ne prouve pas de lien de causalité direct, ce qui nécessite la réalisation d'études plus larges pour confirmer les résultats et comprendre les mécanismes sous-jacents.
Avec l'augmentation des preuves de la présence de microplastiques dans l'environnement et le corps humain, ces résultats soulèvent de nouvelles questions sur l'impact de l'exposition chronique au plastique sur la santé publique.

Cependant, les experts soulignent que le chemin reste long avant de pouvoir affirmer le rôle de ces particules dans l'apparition du cancer de la prostate, et que les résultats actuels représentent une première étape dans une recherche qui nécessite des données plus larges et plus détaillées.