מדען מזהיר מהנזקים שגורמות לווייני אילון מאסק לאטמוספירה

סאדא ניוז - מדען אסטרונומיה בולט מזהיר כי הלוויינים של חברת סטארלינק שבבעלות המיליארדר האמריקאי אילון מאסק עלולים לגרום לאסון אקולוגי באטמוספירה של כדור הארץ, תוך המשך נפילה שלהם לכיוון הכוכב בקצב של לוויין או שניים ביום.

המדען ג'ונתן מקדול, שעבד במרכז הרווארד-סמית'סוניאן לפיזיקה אסטרונומית יותר מ-37 שנים, אמר כי הלוויינים הללו יכולים לגרום נזק משמעותי לשכבת הסטראטוספירה, במיוחד לשכבת האוזון, מה שעלול להוביל להגדלת שיעורי סרטן העור ובעיות עיניים עקב העלייה ברמות קרני ה-UVA המגיעות לכדור הארץ.

מקדול ציין גם כי נכון לעכשיו יש יותר מ-25,000 חתיכות של פסולת חלל שסובבות סביב כדור הארץ, כולל לוויינים מתים, טילים מתוצים ושברים שנגרמים מעימותים, כשמספר הלוויינים הפעילים של חברת "ספייס אקס" עומד על כ-8,000 לוויינים, עם תוכניות לשיגור נוספים בשנים הקרובות, כך על פי דיווח שפורסם ב"דיילי מייל" הבריטי.

יותר מ-2,000 לוויינים

לפי אתר Spaceflight Now, החברה השיקה במהלך השנה הזו בלבד יותר מ-2,000 לוויינים חדשים, בעוד שהסוכנות הפדרלית לתעופה האמריקאית (FAA) הזהירה כי הלוויינים הללו עשויים להוות סכנה לחיי בני אדם עד לשנת 2035.

אך אילון מאסק דחה את אזהרות הסוכנות וראה בהן "מגוחכות ולא מדויקות", ומאשר כי לווייני "ספייס אקס" מיועדים להתפרק לחלוטין כאשר הם נכנסים לאטמוספירה.

עם זאת, החברה הכירה בפברואר האחרון כי חלק מהלוויינים אינם נשרפים לחלוטין כאשר הם חוזרים לכדור הארץ.

עם העלייה במספר הלוויינים, הסביר מקדול כי מספר החזרות לאטמוספירה עלול להגיע לחמש פעמים ביום במהלך השנים הקרובות.

בזמן που הוא הזהיר מפני הסיכון לנפילה של מה שמכונה "תסמונת קיסלר", שהיא סדרת התנגשויות עוקבות במסלול הנמוך שעלולות לייצר ענני פסולת חלל עבים המאיימים על עתיד הפעילות החללית כולה.