סוכריות מלאכותיות עשויות להאיץ הידרדרות קוגניטיבית

SadaNews - חוקרים מברזיל הזהירו כי חלק מהסוכריות המלאכותיות עשויות לגרום לתוצאות בלתי צפויות על בריאות המוח בטווח הארוך.

החוקרים גילו כי אנשים שצרכו כמויות גדולות של סוכריות מלאכותיות סבלו מהידרדרות מהירה יותר בכישורי החשיבה והזיכרון בהשוואה לאלו שצרכו פחות. יתרה מכך, נראה כי הקשר הזה היה חזק יותר בקרב חולי סוכרת.

את המחקר ערכו חוקרים מקבוצת רפואה גריאטרית, בית הספר לרפואה, אוניברסיטת סאו פאולו בברזיל, ותוצאותיו פורסמו בכתב העת נוירולוגיה (Neurology) ב-3 בספטמבר הנוכחי, וכתבה עליו גם מגזין ניו סיק.

החוקרים בדקו את צריכת 7 סוכריות מלאכותיות שנמצאות בדרך כלל במזונות מעובדים מאוד, כמו מים בטעמים, משקאות מוגזים, משקאות אנרגיה, יוגורט וקינוחים דלי קלוריות.

הסוכריות והאלכוהולות הסוכריות שנחקרו היו: אספרטאם, אסיסולפם-K, אריטריטול, סוכרלוז, סודיום סורביטול, טאמאטוז, איקסיליטול, שהן סוכריות הנמצאות בחלק מהמוצרים האכילים ומשמשות כשומרי טעם.

אמרה ד"ר קלודיה קימי סווימוטו, אחת מסופרות המחקר מאוניברסיטת סאו פאולו: "לעיתים קרובות מתייחסים לסוכריות דלות קלוריות או ללא קלוריות כאל תחליף בריא לסוכר, אך תוצאותינו מצביעות על כך שלחלק מהסוכריות עשויות להיות תוצאות שליליות על בריאות המוח עם הזמן".

מעקב אחר כישורי שפה וחשיבה

המחקר כלל יותר מ-12,000 מבוגרים ברחבי ברזיל, בגילאים 35 עד 74, שלא סבלו מדמנציה. גילם הממוצע היה 52, והמשתתפים נצפו במשך 8 שנים בממוצע.

כל משתתף השלים שאלונים לגבי הדיאטה שלו בתחילת המחקר, כשהוא מפרט בפירוט מה אכל ושתה במהלך השנה האחרונה, אז חילקו החוקרים אותם ל-3 קבוצות על סמך כמות הסוכריות המלאכותיות שהם צרכו.

צריכת הקבוצה הראשונה הייתה 20 מ"ג ליום בממוצע, והיא ייצגה את הקבוצה עם הצריכה הנמוכה ביותר, בעוד שהקבוצה עם הצריכה הגבוהה ביותר צרכה 191 מ"ג ליום בממוצע, והקבוצה האחרונה הייתה הקבוצה עם צריכה ממוצעת.

כמות צריכת האספרטאם הייתה שוות ערך לפחית של משקה מוגז דל קלוריות, והצריכה הגבוהה ביותר של סודיום סורביטול נרשמה בממוצע של 64 מ"ג ליום.

המשתתפים עברו בדיקות קוגניטיביות בתחילת, באמצע ובסוף המחקר כדי לעקוב אחר כישורי הזיכרון, השפה והחשיבה עם הזמן, והבדיקות העריכו אספקטים כמו שטף דיבור, זיכרון עבודה, זיכרון מילים ומהירות עיבוד.

לאחר שהבולטים כמו גיל, מגדר, לחץ דם, ומחלות לב וכלי דם הוכנסו לחישוב, מצאו החוקרים כי אנשים שצרכו את הכמות הגדולה ביותר של סוכריות הראו ירידה מהירה יותר של 62% בכישורי החשיבה והזיכרון הכלליים בהשוואה לאלו שצרכו את הכמות הנמוכה ביותר.

אנשים בקבוצת הצריכה הממוצעת ראו ירידה מהירה יותר של 35% מהקבוצה עם הצריכה הנמוכה ביותר.

אמרה סווימוטו למגזין ניו סיק: "אנו מניחים שסוכריות מלאכותיות עשויות לעורר תהליכים כמו דלקת עצבית, או התנוונות עצבית, או הפרעת ציר המוח-מעיים".

מניעה היא הטובה ביותר

מחקרים שנעשו על בעלי חיים מצביעים על כך שאספרטאם עשוי לגרום לדלקת עצבית, בעוד שעכברים כמו אריטריטול וסודיום סורביטול עשויים לשנות את חיידקי המעיים ולהחליש את מחסום הדם-מוח.

החוקרים מצאו כי אנשים מתחת לגיל 60 שצרכו כמויות גדולות של סוכריות הראו ירידה מהירה יותר בשטף דיבור ובקוגניציה כללית בהשוואה לאלו שצרכו פחות.

הוסיפו סווימוטו, בהתייחס לתוצאה הזו שהייתה מפתיעה: "זה מדגיש את החשיבות של הבנת הרגלים תזונתיים בשלב מוקדם של ההתבגרות, כאשר אסטרטגיות מניעה יכולות להשפיע בצורה הכי גדולה."

הם גם מצאו כי הקשר להאצת ההידרדרות הקוגניטיבית היה חזק יותר בקרב משתתפים שסבלו מסוכרת מאשר באלו שלא סבלו.

כשנבדקו הסוכריות הבודדות, צריכת אסיסולפם-K, אספרטאם, אריטריטול, סוכרלוז, סודיום סורביטול ואיקסיליטול הייתה קשורה להידרדרות מהירה יותר בקוגניציה הכללית, במיוחד בזיכרון.

אישר סווימוטו: "למרות שמצאנו קשרים בין ההידרדרות הקוגניטיבית אצל אנשים בגיל העמידה, בין אם הם חולי סוכרת או לא, חולי סוכרת נוטים יותר להשתמש בסוכריות מלאכותיות כתחליף לסוכר".

אם לדוונקה, המחקר מצביע על קישור בין השימוש בחלק מהסוכריות המלאכותיות וההידרדרות הקוגניטיבית, הוא לא מוכיח כי סוכריות מלאכותיות הן הסיבה.

מקור: ניו סיק