Que savons-nous de l'"Accord de Londres" dangereux ? Et quel est son lien avec Israël ?

SadaNews - Depuis le milieu du 19e siècle, les grandes puissances ont joué un rôle déterminant dans la définition des contours du monde arabe. L'Accord de Londres du 15 juillet 1840 a constitué un tournant crucial dans l'histoire de la région, car la Grande-Bretagne et ses alliés ont réussi à freiner le projet réformateur de Muhammad Ali Pacha qui menaçait l'équilibre des forces régionales et internationales.

Cependant, l'accord ne s'est pas limité à contenir ses ambitions, mais a établi des bases stratégiques à long terme visant à fragmenter la région arabe, tandis que la Palestine émergeait au cœur de cette vision en tant que barrière géographique et humaine entre l'Égypte et le Levant, une étape précoce qui a ouvert la voie à l'établissement du projet sioniste.

Aujourd'hui, après plus de 180 ans depuis cet accord, la réalité arabe actuelle peut être lue comme une extension directe des politiques mises en œuvre par les puissances coloniales depuis le 19e siècle.

Muhammad Ali Pacha et le projet de l'empire arabe

L'ascension de Muhammad Ali Pacha a commencé dans les premières décennies du 19e siècle avec son succès à consolider son pouvoir en Égypte et à construire un État militaro-économique fort. En moins de trois décennies (1811-1840), il a réussi à étendre son influence sur un vaste territoire allant des hauts plateaux d'Éthiopie et des montagnes du Yémen au sud jusqu'aux faubourgs d'Istanbul au nord, y compris la plupart des régions de la péninsule arabique.

Sous sa direction, l'Égypte contrôlait les principales voies et points commerciaux entre l'Orient et l'Occident, ces mêmes corridors qui ont souvent constitué le pivot des luttes d'influence entre les puissances mondiales depuis l'ère des grandes explorations géographiques.

Cependant, cette ascension rapide a rendu les relations de Muhammad Ali avec l'État ottoman très complexes, oscillant entre coopération et conflit, et pouvant être divisées en deux phases principales :

Phase 1 : la coopération prudente (1811-1827)

Au début de son règne, Muhammad Ali a compris que la consolidation de son pouvoir intérieur et la mise en œuvre de ses réformes nécessitaient un rapprochement avec le sultan ottoman, et il lui a fourni d'importants services militaires :

Entre 1811 et 1817, il a dirigé des campagnes contre les wahhabites et les Saoudiens qui cherchaient à contrôler La Mecque et Médine, remportant une victoire temporaire qui lui a permis d'étendre son influence sur la péninsule arabique et de tirer profit des routes commerciales par la mer Rouge.

En 1821, il a de nouveau répondu à l'appel du sultan et a envoyé ses troupes pour faire face à la révolte grecque, mais ses ambitions de renforcer l'influence de l'Égypte se sont heurtées aux intérêts de la Grande-Bretagne et de la France qui soutenaient le mouvement national grec pour des raisons stratégiques et culturelles.

Cette phase a montré que la coopération entre l'Égypte et le Divan était une alliance temporaire imposée par les circonstances, tandis que les divergences d'objectifs étaient fortement présentes.

Phase 2 : le conflit ouvert (1830-1840)

Au fil du temps, il est devenu évident que Muhammad Ali aspirait à un projet autonome, loin de la domination ottomane. En 1830, il a décidé d'affronter directement le sultan ottoman, envoyant son fils Ibrahim Pacha à la tête d'une puissante armée en Syrie, où il est entré à Damas sans résistance. Ibrahim a continué sa progression vers le nord, remportant une série de victoires sur les Ottomans jusqu'à atteindre Konya en 1833, se trouvant ainsi aux portes d'Istanbul elle-même.

Cette avancée rapide a conduit le sultan ottoman à demander l'aide de la Russie, ce qui a abouti à la paix de Kütahya en 1833, accordant à Muhammad Ali un contrôle quasi complet sur l'Égypte, le Soudan, la péninsule arabique, la Crète, la Syrie, la Palestine et la Cilicie. Cette paix a marqué le sommet du pouvoir de Muhammad Ali et un tournant majeur dans l'équilibre des forces dans la région.

Le fantôme de l'empire arabe

L'ascension de Muhammad Ali Pacha et son expansion rapide ont suscité des inquiétudes parmi les grandes puissances européennes, en particulier la Grande-Bretagne, la France et la Russie, lesquelles voyaient dans ses ambitions un projet de construction d'un empire arabe puissant menaçant leurs intérêts stratégiques au Moyen-Orient.

En 1825, Muhammad Ali a déclaré au général français Boyer son intention de recruter une nouvelle armée pour contrôler la Syrie et atteindre les rivières Tigre et Euphrate, ainsi que de prendre le contrôle du Yémen, du détroit de Bab el-Mandeb, du port de Souakin, et de hisser les drapeaux égyptiens dans le golfe Persique.

Son fils Ibrahim Pacha partageait également cette ambition, affirmant que ses armées ne s'arrêteraient que « aux frontières des pays où les habitants ne parlent pas arabe », une expression claire du rêve d'unité arabe.

Dans un rapport de l'émissaire autrichien en 1833, il était clair que la politique de Muhammad Ali visait à établir un empire arabe comprenant l'Égypte, le Soudan, la péninsule arabique, le Levant et l'Irak. Cette aspiration a conduit la Grande-Bretagne à réaliser que Muhammad Ali cherchait à contrôler les routes commerciales mondiales par la mer Rouge, ce qui constituait une menace directe pour sa route vers l'Inde.

Le diplomate autrichien Brokas von Austin a averti que l'armée de Muhammad Ali était « entraînée et fière de ses victoires, dotée d'une puissante flotte et de ressources suffisantes pour bâtir une grande puissance régionale », soulignant le danger du réveil de l'esprit national arabe qui pourrait aboutir à un changement d'équilibre des forces dans la région.

À cause de ces inquiétudes, les puissances européennes ont qualifié le projet de Muhammad Ali de « fantôme de l'empire arabe » et ont cherché à unifier leurs efforts pour contenir ce projet et empêcher toute tentative d'établissement d'une entité arabe unifiée au Moyen-Orient.

L'accord de Londres de 1840 : le début d'une fragmentation méthodique

Avec l'arrivée des troupes de Muhammad Ali aux portes de l'Anatolie, les grandes puissances ont réalisé que la situation nécessitait une intervention collective urgente. Après un an de négociations, l'Accord de Londres du 15 juillet 1840 a été signé entre la Grande-Bretagne, l'Autriche, la Prusse et la Russie, tandis que la France se trouvait isolée. L'accord stipulait :

Accorder à Muhammad Ali un règne héréditaire sur l'Égypte.

L'attribution de l'administration de la Palestine (province d'Acre) à titre de vie.

L'obligation de restituer toutes ses autres possessions au sultan.

En cas de refus, son règne serait limité uniquement à l'Égypte.

S'il refusait à nouveau, des mesures militaires collectives seraient prises pour l'évincer.

Muhammad Ali a d'abord rejeté les conditions, alors la Grande-Bretagne et ses alliés ont débarqué des troupes à Beyrouth et ont assiégé Acre, qui est tombée en novembre 1840, le contraignant à signer par la suite. Par la solution finale de 1841, son règne était limité à l'Égypte et au Soudan, avec des restrictions strictes :

Limitation de son armée à seulement 28 000 soldats.

Interdiction de construire des navires de guerre.

Obligation de verser un tribut annuel à l'État ottoman.

Le but de l'accord n'était pas uniquement de réduire Muhammad Ali, mais également de restructurer le Moyen-Orient pour garantir qu'aucune puissance régionale ne pourrait émerger à l'avenir.

La Palestine comme barrière stratégique

Après l'échec du projet de Muhammad Ali, la Grande-Bretagne a élaboré un plan stratégique à long terme centré sur :

La fragmentation du Moyen-Orient en petites entités ; pour affaiblir toute future puissance régionale.

La création d'une barrière humaine en Palestine séparant l'Égypte du Levant, empêchant tout projet d'unité arabe.

Dans ce contexte, le rôle de Lord Palmerston, ministre des Affaires étrangères de Grande-Bretagne, a émergé, adoptant la vision de son neveu Lord Shaftesbury et alliant la croyance protestante au retour des Juifs sur "la terre promise" aux intérêts stratégiques britanniques dans la région.
Il a assuré dans ses lettres que "le peuplement des Juifs en Palestine" atteindrait deux objectifs principaux :

Renforcer l'influence britannique au Moyen-Orient.

Établir une barrière humaine empêchant la répétition de l'expérience de Muhammad Ali ou l'essor d'une puissance arabe unifiée.

Ainsi, les politiques de 1840 ont posé les bases pratiques de l'idée de barrière humaine, qui s'est plus tard transformée en projet sioniste, et se manifeste aujourd'hui par l'occupation israélienne de la Palestine.

En résumé, l'Accord de Londres de 1840 représente un point central pour comprendre les racines de la réalité arabe actuelle. Il a lancé un projet colonial à long terme dont l'objectif était :

Fragmenter le Moyen-Orient et empêcher tout projet d'unité.

Affaiblir l'Égypte et l'isoler de son environnement régional.

Réaffecter la Palestine comme un site stratégique servant les intérêts des grandes puissances.

Et aujourd'hui, après près de deux siècles, la région continue de porter les conséquences de ces politiques ; le conflit sur la Palestine, la division arabe et la persistance de l'influence internationale au Moyen-Orient, toutes ces questions sont des maillons d'une chaîne qui a commencé lorsque les grandes puissances se sont réunies à Londres en 1840.

Analyser cette époque nous offre une compréhension plus profonde du passé et du présent de la région, révélant comment des projets coloniaux anciens continuent de façonner notre réalité jusqu'à maintenant.