«Un salaire sans valeur, même s'il existe» : comment les Yéménites gèrent-ils leur situation économique ?

SadaNews - En approchant de la soirée, Abdu Al-Wahid Yahya ne termine pas sa journée de travail au ministère de la Santé dans la capitale temporaire Aden, mais commence plutôt un second emploi dans un restaurant populaire voisin, qui dure jusqu'à minuit, dans une tentative d'obtenir un revenu supplémentaire pour alléger le fardeau d'une vie quotidienne que son salaire gouvernemental ne peut plus couvrir.

Abdu Al-Wahid, directeur des archives au ministère de la Santé, perçoit un salaire mensuel de 73 000 rials yéménites (environ 40 dollars), et soutient une famille de 9 personnes.

Il déclare à Al-Jazeera Net que son salaire "ne tient face aux exigences de la vie que quelques jours seulement", et lorsqu'on lui demande ce qu'il peut se procurer avec ce montant, il répond : "Cela ne suffit qu'à acheter un sac de riz et une bouteille d'huile".

Il y a une dizaine d'années, son salaire équivalait à près de 300 dollars et suffisait à couvrir les besoins essentiels de sa famille. Aujourd'hui, avec l'effondrement continu de la monnaie locale et la hausse des prix, le salaire est devenu un chiffre sans valeur réelle, ce qui l'a poussé - comme il le dit - à emprunter deux millions de rials yéménites à des proches et amis au cours des dernières années, sans être en mesure de les rembourser jusqu'à présent.

Malgré de longues heures de travail entre deux emplois, Abdu Al-Wahid affirme que ses gains ne couvrent à peine les besoins quotidiens, sans possibilité d'épargne ou de remboursement de dettes, une souffrance qui ne le concerne pas seul, mais s'étend à des milliers de fonctionnaires au Yémen dont les salaires ont été érodés par des années de guerre et une crise économique continue.

Conséquences du conflit

Cette souffrance reflète les conséquences du conflit sur les employés de l'État à une échelle plus large. Depuis le début de la guerre en 2015, les fonctionnaires ont été parmi les groupes les plus touchés, avec un rôle de l'État qui a diminué et son système financier qui s'est effondré. Dans un contexte de division politique persistante et d'absence de règlement global, le salaire gouvernemental n'est plus un revenu stable, mais s'est transformé en un indicateur de la profondeur de la crise économique dans un pays où les autorités se multiplient et où les politiques financières divergent.

Cette réalité a conduit à un écart marqué entre la situation des employés selon les zones sous différents contrôles ; dans les régions contrôlées par le groupe الحوثي, les salaires de centaines de milliers de fonctionnaires ont été interrompus ou versés de manière sporadique, tandis que dans les zones contrôlées par le gouvernement yéménite, les salaires ont perdu une grande partie de leur valeur à cause de l'effondrement de la monnaie locale et de la hausse des prix. Dans les deux cas, le salaire n'est plus en mesure de fournir un minimum de stabilité économique.

Avec l'érosion du pouvoir d'achat et l'élargissement de la pauvreté, des milliers de fonctionnaires n'ont trouvé d'autre choix que de chercher des sources de revenus alternatives en dehors de l'emploi gouvernemental et de chercher des projets et initiatives, même individuelles, tandis que les fonctionnaires de secteurs vitaux, à commencer par l'éducation, restent prisonniers de faibles salaires et de l'absence de solutions alternatives, ce qui reflète l'ampleur du déséquilibre économique actuel.

Histoires douloureuses

Dans la réalité quotidienne, cette souffrance prend la forme d'histoires personnelles encore plus dures, comme celle d'Ameen Abdul Salam, un fonctionnaire déplacé d'une zone contrôlée par le groupe الحوثي vers Aden, qui passe sa journée à travailler dans un bureau de sensibilisation à la santé de la ville, tandis que son esprit est préoccupé par le coût de la vie dans un contexte où aucune alternative réelle de revenu n'est fournie.

Ameen assure à Al-Jazeera Net que depuis qu'il a été déplacé de Sanaa, où il travaillait au ministère de la Santé, il n'a reçu aucun salaire depuis environ 3 ans, ce qui a eu des conséquences dramatiques sur la stabilité économique et psychologique des familles qui dépendaient exclusivement du salaire gouvernemental.

Il ajoute que la vie de milliers de fonctionnaires déplacés est devenue plus proche d'une "tentative de survie" que d'une vie normale, dans un contexte d'interruption des salaires et d'absence de toute source de revenu stable, soulignant que beaucoup ont été contraints d'emprunter ou de réduire leurs besoins au strict minimum, y compris les repas quotidiens.

Une réalité plus sombre

Dans les zones contrôlées par le groupe الحوثي, la situation semble plus sombre. L'enseignant Youssef Ali Hassan, de la province de Dhammar, résume la réalité de ses collègues en disant : "Le salaire ne suffit pas", précisant à Al-Jazeera Net que ce qu'ils reçoivent ne peut être considéré comme un salaire au sens véritable, mais plutôt comme un demi-salaire versé parfois tous les deux mois.

Youssef ajoute que ce montant, qui ne dépasse pas 30 000 rials yéménites, est dépensé en quelques jours pour les besoins essentiels de la survie, après quoi commence la lutte pour les dettes et l'attente de l'aide humanitaire. Sous la pression du besoin, de nombreuses familles ont été contraintes d'envoyer leurs enfants travailler très tôt, ou de dépendre des transferts de proches à l'étranger pour couvrir les besoins de la vie quotidienne.

Alors qu'aucune statistique récente et précise sur le nombre de fonctionnaires de l'État au Yémen n'est disponible, un rapport du service civil de 2014 indique que le total des fonctionnaires était d'environ 1,2 million, dont 472 000 fonctionnaires civils, 653 000 militaires et de sécurité, et près de 125 000 employés dans des unités économiques, sans compter environ 125 000 retraités.

Des estimations non officielles indiquent qu'environ un million de fonctionnaires gouvernementaux se concentrent à Sanaa et dans d'autres zones sous contrôle des الحوثي, où beaucoup ont souffert d'interruptions de salaires ou d'arrêts totaux depuis des années. Pendant ce temps, le nombre de fonctionnaires dans les zones sous contrôle du gouvernement légitime ne dépasse pas 200 000, percevant leurs salaires de manière presque régulière.

En revanche, les chiffres révèlent l'ampleur de l'écart de vie dans les zones sous contrôle gouvernemental, puisque le fonctionnaire reçoit un salaire qui varie en moyenne entre 60 et 100 dollars par mois selon le taux de change, tandis que les estimations économiques indiquent que le coût de la vie d'une famille moyenne dépasse ce montant de plusieurs fois.

Des experts économiques estiment que la réalité vécue par le fonctionnaire yéménite aujourd'hui est le résultat d'effondrements cumulés de la structure économique, qui ont érodé la capacité des salaires à couvrir le minimum des exigences de la vie, transformant ainsi le salaire gouvernemental en un revenu symbolique qui ne protège pas de la pauvreté.

Dans ce contexte, le riyal yéménite a connu une légère amélioration ces derniers mois par rapport aux devises étrangères dans la capitale temporaire Aden et dans les autres provinces sous contrôle gouvernemental.

Cette amélioration a été accompagnée d'une baisse limitée des prix des marchandises et des denrées alimentaires, notamment après la formation par le gouvernement de comités techniques pour superviser les prix, qui ont baissé jusqu'à 40 %, mais cela reste une situation fragile à moins qu'il ne soit suivi de réformes durables et radicales.

Explication officielle

Dans ce contexte, Fares Al-Najjar, conseiller économique au bureau de la présidence yéménite, a déclaré à Al-Jazeera Net que la dégradation des conditions des fonctionnaires au cours des dernières années est due à l'accumulation de trois facteurs principaux :

L'effondrement de la valeur du riyal yéménite dans toutes les zones, que ce soit sous contrôle des الحوثي ou du gouvernement, ce qui a eu un impact direct sur les prix des biens et des services qui ont augmenté à un rythme dépassant toute augmentation potentielle des salaires.

L'augmentation des taux d'inflation annuelle qui ont varié entre 25 % et 47 % depuis le début de la guerre, entraînant une érosion quasi complète du pouvoir d'achat des salaires.

L'irrégularité des paiements des salaires, l'absence d'obligations fixes dans les zones sous contrôle des الحوثي, tandis que le gouvernement rencontre des difficultés à s'engager dans le paiement en raison de ressources limitées.

Al-Najjar ajoute que ces facteurs combinés ont rendu le salaire gouvernemental plus proche d'un "salaire symbolique", poussant un nombre croissant de fonctionnaires civils et militaires sous le seuil de pauvreté, tandis qu'environ 21 millions de Yéménites ont besoin d'aide humanitaire, dont 19 millions souffrent d'insécurité alimentaire.

Il souligne également que l'arrêt des exportations de pétrole et de gaz, qui représentaient environ 70 % des ressources de l'État, ainsi que la faiblesse de la collecte des recettes et l'existence de déséquilibres chroniques, tels que le double emploi et les faux enregistrements, ont contribué à compliquer la crise des salaires.

En ce qui concerne les salaires et les rémunérations, Al-Najjar fait remarquer que la facture des salaires - selon le budget de 2024 - s'élevait à environ 998 milliards de rials yéménites, soit l'équivalent d'environ 611 millions de dollars. Cependant, il précise que ce chiffre ne reflète pas l'ampleur réelle de la crise, en particulier avec des arriérés de salaires qui se sont accumulés pour atteindre environ un trillion de rials ou plus, augmentant les pressions sur les fonctionnaires et transformant le salaire gouvernemental d'une source de stabilité relative en un fardeau incomplet qui ne couvre pas le minimum des besoins essentiels.

Malgré la grimace du tableau, Al-Najjar indique que le gouvernement a entrepris certaines réformes financières et monétaires pour améliorer les revenus et réguler la politique monétaire, et qu'il existe des signes d'amélioration relative. Cependant, il souligne que le retour du salaire gouvernemental à son rôle - en tant que minimum de sécurité de vie - dépend d'une stabilisation plus large des finances publiques et de la poursuite des réformes, sinon le salaire restera simplement un chiffre qui s'effrite à la fin de chaque mois.

Source : Al-Jazeera