Tempête "Fern": 21 morts aux États-Unis et coupure d'électricité pour plus de 800 000 foyers

SadaNews - Une vague de froid persiste, ce mardi, à balayer la plupart des États-Unis en raison de la tempête de neige "Fern", décrite comme l'une des plus sévères des dernières décennies. À ce jour, elle a causé la mort d'au moins 21 personnes, en plus de provoquer des coupures de courant pour plus de 800 000 foyers.

De vastes régions, notamment dans le domaine des Grands Lacs au nord du pays, ont enregistré une chute brutale des températures, tombant en dessous de 20 degrés Celsius sous zéro, atteignant dans certaines parties des États du Minnesota et du Wisconsin moins de 30 degrés sous zéro, selon le Service météorologique national.

L'agence a prévu une aggravation de la vague de froid au cours des prochains jours avec l'arrivée d'une masse d'air polaire, notamment dans le centre des États-Unis, où les températures ressenties pourraient descendre jusqu'à environ 45 degrés Celsius sous zéro.

Des chutes de neige abondantes, dépassant 30 centimètres dans près de 20 États, ont causé de grands dommages aux réseaux électriques.

Le site "PowerOutage" spécialisé a indiqué que plus de 820 000 abonnés restaient sans électricité mardi matin, notamment dans les États du sud, après que des lignes de transport d'énergie ont cédé sous le poids de la glace.

On a enregistré des coupures de courant pour environ 250 000 personnes dans le Tennessee, et plus de 150 000 dans le Mississippi, avec des avertissements sur la prolongation de la crise pendant plusieurs jours.

L'agence de presse française a rapporté que l'experte en météorologie Alison Santorelli a déclaré que les coupures d'électricité pourraient se prolonger, face aux difficultés rencontrées par les autorités pour déblayer la neige et réparer les dommages, en particulier dans des zones peu habituées à de telles conditions extrêmes.

En ce qui concerne le bilan des victimes, plusieurs États, dont le Texas, la Louisiane, l'Iowa et New York, ont confirmé des décès dus à des accidents et au froid extrême. Le maire de la ville a confirmé avoir trouvé plusieurs personnes décédées à l'extérieur, mettant en garde contre les dangers du froid intense pour les plus vulnérables, notamment les sans-abri.

Un état d'urgence a été déclaré dans près de 20 États ainsi que dans la capitale Washington, alors que le transport aérien et terrestre était paralysé, entraînant l'annulation de plus de 19 000 vols depuis le début de la semaine et des retards pour des milliers d'autres, selon le site "FlightAware".

Sur le plan politique, le président américain Donald Trump a de nouveau mis en doute les questions liées au changement climatique à propos de la tempête, s'interrogeant via la plateforme "Truth Social" sur le sort du "réchauffement climatique" dans le contexte de la vague de froid actuelle.

La tempête "Fern" est associée à l'extension de ce que l'on appelle "le vortex polaire" vers le sud, une masse d'air extrêmement froide qui se concentre généralement au-dessus de l'Arctique. Les scientifiques estiment que l'augmentation de la fréquence de telles perturbations pourrait être liée au changement climatique, bien que le débat scientifique sur l'ampleur de cette relation se poursuive.