Le différend sans précédent entre l'Arabie Saoudite et les Émirats se transforme-t-il en une nouvelle crise diplomatique au Golfe ?

SadaNews - Les médias saoudiens portent des accusations explicites contre les Émirats en les qualifiant de "trahison" dans un ton hostile que le Golfe n'a pas connu depuis le blocus imposé au Qatar en 2017, suscitant des craintes de plonger la région dans une nouvelle crise.

Cela survient dans le contexte des récents affrontements au Yémen, où Riyad et Abou Dhabi soutiennent des parties opposées, après que l’Arabie Saoudite a agi pour soutenir le gouvernement yéménite reconnu internationalement, contre les séparatistes soutenus par Abou Dhabi.

Au cours des semaines, le fossé entre les deux pays s'est creusé suite aux attaques continues dans les médias saoudiens et sur les réseaux sociaux contre les Émirats, accusés de violations des droits de l'homme, et même de "trahison" et "d'incitation".

Dans un rapport publié cette semaine, la chaîne de télévision saoudienne "Al-Ikhbariya" a accusé les Émirats de "profiter du chaos et de soutenir les séparatistes" de la Libye au Yémen, en passant par la Corne de l'Afrique.

Le Golfe n’a pas connu un tel discours hostile depuis que l’Arabie Saoudite et les Émirats ont imposé un blocus diplomatique et commercial au Qatar en 2017, en raison de divergences politiques, une rupture qui a duré plus de trois ans et demi.

L'analyste en sécurité spécialiste du Golfe, Anna Jacobs, déclare : "L’Arabie Saoudite et les Émirats ont toujours connu des points de tension importants au fil des ans, mais cela est devenu désormais évident comme jamais auparavant... Les échanges acerbes sur les réseaux sociaux nous rappellent le dernier différend du Golfe... Et maintenant, Riyad met clairement en lumière son désaccord avec les politiques régionales d’Abou Dhabi, et ne montre aucun signe d'apaisement", a rapporté l'agence de presse "AFP".

En revanche, les Émirats ont largement gardé le silence.

"Trahison de partenariat"

Les deux pays sont des alliés traditionnels, et le président émirati, Mohammed ben Zayed Al Nahyan, a été un mentor pour le prince héritier, Mohammed ben Salmane, le dirigeant effectif de l'Arabie Saoudite, dans sa carrière politique.

Les économies des deux pays sont étroitement liées, et le volume des échanges commerciaux entre eux a atteint environ 36 milliards de dollars en 2024, selon les données de l’Autorité générale des statistiques saoudienne.

La valeur des exportations saoudiennes vers les Émirats est de plus de 23,2 milliards de dollars. L’Arabie Saoudite est le troisième partenaire commercial mondial des Émirats et le premier partenaire arabe, selon le site du ministère des Affaires étrangères émirati.

Actuellement, des commentateurs saoudiens, de la plus grande économie du Moyen-Orient, accusent les Émirats de soutenir des forces en opposition aux intérêts saoudiens dans divers conflits, comme au Yémen et au Soudan, tout en se rapprochant d'Israël, avec lequel Abou Dhabi a normalisé ses relations en 2020.

Suleiman Al-Aqili, analyste politique qui apparaît régulièrement sur les chaînes saoudiennes, déclare : "Il y a un profond sentiment saoudien que les Émirats ont trahi le partenariat stratégique avec l'Arabie Saoudite, et qu'ils provoquent des crises dans la profondeur stratégique saoudienne".

Al-Aqili pointe du doigt le "conflit des stratégies" de la politique étrangère entre Riyad et Abou Dhabi, qu'il considère comme un point de tension majeur, selon "AFP".

L’écrivain saoudien Munif Al-Harbi a accusé sur la chaîne "Al-Ikhbariya" la politique émiratie d’être "un projet israélien sous le manteau d'Abou Dhabi".

Après avoir renforcé son contrôle sur le sud du Yémen, les autorités soutenues par l'Arabie Saoudite ont emmené des journalistes en visite dans ce qu'elles ont décrit comme des prisons secrètes gérées par les séparatistes pro-émiratis, une accusation qu'Abou Dhabi a niée en affirmant qu'il s'agissait d'installations militaires.

Concernant le choix des Émirats de ne pas répondre aux accusations portées contre eux, l’enseignant en sciences politiques émirati Abdul Khaleq Abdullah déclare : "Grâce à notre succès, nous sommes devenus un modèle à suivre dans la région... Nous sommes devenus une puissance régionale. Est-ce une erreur de notre part ?", a-t-il dit.

Il ajoute que "les Émirats ne souhaitent pas provoquer l'Arabie Saoudite, et ne sont pas habitués à provoquer leur grande sœur... Nous avons fait ce qui nous a été demandé", en allusion au retrait rapide des Émirats du Yémen au début de l'année.

Abdullah se demande : "Que veulent (les Saoudiens) de nous maintenant ?".

"Mesures économiques douloureuses"

Cependant, les relations restent tendues, et la chaîne "Al-Ikhbariya" a récemment rapporté : "Avec l'incitation d'Abou Dhabi contre l'Arabie Saoudite... le royaume n'hésitera pas à prendre les mesures nécessaires contre elle", sans plus de détails.

Bien que l'analyste Al-Aqili exclue "la rupture des relations diplomatiques", il déclare que "Riyad pourrait prendre des mesures économiques douloureuses contre les Émirats".

Déjà, des influenceurs saoudiens ont lancé une campagne appelant au boycott du tourisme aux Émirats, qui a suscité une large réaction.

Un utilisateur sous le nom de "Dollar saoudien", suivi par 32 000 personnes sur la plateforme "X", a écrit que voyager aux Émirats "peut parfois être un vote indirect pour des politiques que nous ne voulons pas soutenir".

Sur le plan commercial, une marque célèbre de parfums de luxe en Arabie Saoudite, "Dukhon Al-Emirati", a annoncé le lancement de "une nouvelle identité" en proposant plusieurs noms alternatifs, qui n'incluent pas le nom des Émirats.

Parallèlement à l'escalade médiatique, des alliances politiques et sécuritaires ont commencé à se former en conséquence, le président émirati ayant rencontré cette semaine le Premier ministre indien, Narendra Modi, à New Delhi, et les deux pays ayant convenu de travailler à l'établissement d'un partenariat de défense stratégique.

Cette décision est survenue après des mois de signature par Riyad d'un accord de défense mutuelle avec le rival indien, le Pakistan, qui possède l'arme nucléaire. Le ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan, a déclaré que son pays menait des pourparlers pour rejoindre cette alliance.

Au Soudan, un autre point de tension, l’Arabie Saoudite et les États-Unis ont proposé une nouvelle offre de cessez-le-feu à l'armée soudanaise, selon une source gouvernementale soudanaise, dans une initiative qui exclut les Émirats.

Depuis longtemps, les Émirats sont accusés de soutenir les Forces de soutien rapide contre l'armée soudanaise, ce qu'Abou Dhabi dément.

Ce mois-ci, la Somalie a annulé tous les accords avec les Émirats, qui soutiennent la région séparatiste du Somaliland reconnue par Israël comme un État le mois dernier.

Cependant, Adam Baron, chercheur au Center for New America, déclare que malgré les attaques "féroces" publiques, "nous avons encore un long chemin à parcourir".

Il ajoute : "Je pense que cela envoie des messages doubles : un signal de possibilité de détente, tout en montrant en même temps la capacité d'escalade".