L'Afrique du Sud retire l'exemption de visa pour les Palestiniens après un « voyage mystérieux » en provenance de Gaza

SadaNews - Le journal sud-africain « IOL » a rapporté que le ministre des affaires intérieures, Leon Schreiber, a annoncé le retrait de l'exemption de visa de 90 jours pour les détenteurs de passeports palestiniens, suite à des enquêtes officielles ayant révélé un « abus systématique » de l'exemption pour tenter de transférer des Palestiniens de la bande de Gaza vers l'Afrique du Sud.

Selon le journal, la décision est intervenue après que 153 Palestiniens soient arrivés le mois dernier en Afrique du Sud à bord d'un vol charter en provenance du Kenya.

Le journal a précisé que des rapports de renseignement et des délibérations du « groupe de sécurité » ont confirmé que l'exemption était exploitée par des « entités israéliennes » liées à ce que l'on appelle les efforts de « migration volontaire » des habitants de Gaza, conduisant le ministère des affaires intérieures à retirer complètement l'exemption.

Le ministre de l'intérieur a déclaré que de nombreux voyageurs sont arrivés avec des billets aller simple, interdits de transporter des bagages personnels, n'ayant le droit que de transporter des dollars américains et quelques fournitures de base, et beaucoup d'entre eux manquaient de documents de sortie, de détails de résidence, et de billets de retour, renforçant les suspicions d'exploitation.

Il a ajouté que « la série d'événements constitue un abus flagrant envers les voyageurs eux-mêmes », notant que la plupart d'entre eux ont confirmé ne pas vouloir demander l'asile, ce qui a nécessité l'intervention d'organisations de la société civile pour fournir un soutien.

Schreiber a expliqué que le retrait de l'exemption est « le moyen le plus efficace » pour empêcher la répétition de ces voyages, tout en soulignant que les demandes de visa pour les Palestiniens seront traitées normalement.

Mi-novembre dernier, un vol de Palestiniens en provenance de la bande de Gaza vers l'Afrique du Sud avait suscité une vague de questions après l'arrivée d'un avion dans des conditions qualifiées de « mystérieuses », avec un itinéraire non annoncé au préalable.

L'avion a atterri à l'aéroport international OR Tambo de Johannesburg, transportant 153 Palestiniens de la bande de Gaza, ce qui a conduit le gouvernement sud-africain à ouvrir une enquête officielle.