La forte demande pour les puces mémoire pourrait faire grimper les prix des smartphones... Quelle est l'histoire ?

SadaNews - Alors que les centres de données d'intelligence artificielle consomment de grandes quantités de puces mémoire utilisées dans l'industrie électronique, les consommateurs pourraient faire face à une augmentation des prix des produits technologiques, tels que les smartphones et les ordinateurs portables, avertissent les fabricants et les analystes, selon l'« Agence France-Presse ».

Les grandes entreprises technologiques du monde dépensent d'énormes sommes pour construire les appareils qui font fonctionner des outils d'intelligence artificielle tels que « ChatGPT ».

Les experts expliquent que cette demande énorme exerce une pression sur la chaîne d'approvisionnement à un moment où les producteurs de puces s'efforcent de maintenir les stocks bas pour éviter une baisse des prix qui pourrait nuire à leurs profits.

Lu Weibing, président de la géante chinoise des électroniques « Xiaomi », a déclaré que la pression sur la chaîne d'approvisionnement en ce qui concerne la demande de puces mémoire en 2026 « sera beaucoup plus importante que cette année ».

Il a ajouté que « tout le monde verra probablement une forte hausse des prix de détail des produits ».

C'est également ce qu'a prévu William Keating, président de la société de conseil en technologie et semi-conducteurs « Ingeniuty ».

Keating a déclaré à l'« Agence France-Presse » que « le manque d'approvisionnement se fera sentir sur toutes les entreprises qui fabriquent des ordinateurs, des smartphones, des serveurs et d'autres dispositifs ».

Il a conclu que « le résultat sera finalement que les consommateurs paieront davantage ».

La demande se concentre sur les puces de type DRAM et les composants de stockage NAND, qui sont utilisés dans la fabrication d'outils quotidiens, mais qui sont également nécessaires pour traiter les énormes quantités de données que l'intelligence artificielle générative doit gérer.

Cela entraîne une hausse des prix des puces mémoire, ce qui conduit à une augmentation des revenus des entreprises qui les produisent, comme « Samsung », « SK Hynix » et « Micron » aux États-Unis.

Kim Jae-joon de « Samsung Electronics » a déclaré le mois dernier que « la demande pour les serveurs liés à l'intelligence artificielle continue d'augmenter, dépassant de loin l'approvisionnement de l'industrie ».

L'entreprise a annoncé qu'elle prévoyait de construire une nouvelle usine de semi-conducteurs en Corée du Sud pour répondre à la demande croissante, tandis que « SK Hynix » a récemment révélé ses meilleurs résultats financiers trimestriels de son histoire « dans un contexte de hausse généralisée des prix des puces DRAM et des composants NAND ».

Le bureau de conseil « TrendForce » a abaissé ses prévisions de production mondiale de smartphones et d'ordinateurs portables pour 2026.

Il a précisé que « l'industrie de la mémoire est entrée dans un cycle de forte hausse des prix, ce qui oblige les marques à la fin de la chaîne à augmenter leurs prix de détail ».

Cette tendance pourrait également se refléter dans l'automobile, bien que Keating ait noté que la technologie qui y est liée repose moins sur les puces mémoire.

La société « SMIC », le plus grand fabricant de puces en Chine, a annoncé la semaine dernière que ses clients hésitaient à passer des commandes en raison de l'incertitude concernant la quantité de smartphones et de voitures ainsi que d'autres produits que le secteur des semi-conducteurs pourrait satisfaire. Cette pénurie a une double cause.

Keating a précisé que la demande poussée par le secteur de l'intelligence artificielle avait dépassé les attentes, mais que les fabricants de puces mémoire avaient également procédé à des « coupes drastiques » dans leurs dépenses pour accroître leur capacité de production ces dernières années.

Il a déclaré que « leur slogan était principalement de maintenir une capacité de production limitée et de garder les prix élevés ».

Il a ajouté : « Ils ont fait cela délibérément pour éviter de répéter l'effondrement récent des prix des puces mémoire qui avait coûté aux fabricants des pertes de dizaines de milliards ».

Steven Wu, fondateur du fonds d'investissement « Cartage Capital », a souligné que la hausse des prix des puces mémoire était « énorme et que cette tendance se poursuivra ».

Il a conclu : « Les consommateurs et les entreprises doivent s'attendre à des prix plus élevés pour les puces mémoire, avec des délais de livraison plus longs... jusqu'au début de 2026 au minimum ».