Un nouveau véhicule permettant aux scientifiques de rester des semaines sous l'eau

SadaNews - La société britannique « DEEP » a conçu un véhicule nommé « Vanguard » qui ressemble à un « habitat humain sous-marin », permettant aux scientifiques de rester sous l'eau pour mener leurs recherches pendant des jours consécutifs.

La société a révélé son prototype mercredi, dans un hangar situé à Miami, en Floride, promettant que cette innovation permettra aux océanographes et à d'autres chercheurs d'utiliser le véhicule pour rester sous l'eau pendant au moins une semaine, au lieu de quelques heures seulement comme c'est le cas dans la plupart des missions d'exploration.

Norman Smith, directeur technique de « DEEP » et ingénieur en chef du projet « Vanguard », a déclaré à l'« Agence France-Presse » : « Il existe des zones dans les océans du monde qui n'ont pas encore été explorées à ces profondeurs, et les rendre accessibles aux plongeurs ouvrira des perspectives complètement nouvelles dans le domaine scientifique ».

Actuellement, la portée de « Vanguard » est limitée à une profondeur ne dépassant pas 20 mètres sous l'eau, une profondeur accessible par la plongée, mais « DEEP » travaille sur des prototypes pouvant atteindre une profondeur de 200 mètres.

Le véhicule se compose de 3 sections : une salle de séjour, un centre de plongée et une base. La première section, longue de 12 mètres et large de 3,7 mètres, est l'endroit où les scientifiques prennent leurs repas, dorment et travaillent, conçue pour résister à la pression de l'eau de l'océan afin de garantir la sécurité de jusqu'à 4 personnes à l'intérieur.

Le « centre de plongée » sera relié à la base sous-marine, qui sera fixée au fond de la mer pour protéger les occupants des vagues et des tempêtes.

Le « Vanguard » comprendra également une structure flottante à la surface de l'eau pour fournir de l'air comprimé, alimenter le véhicule et permettre la communication avec le monde extérieur.

Lorsque « DEEP » déploiera son véhicule « Vanguard » pour la première fois au cours des prochaines semaines au large des côtes de Floride, l'entreprise espère que les scientifiques pourront l'utiliser pour réaliser des projets à long terme de préservation de l'environnement sous-marin, tels que la restauration des récifs coralliens.