Quels légumes sont les plus nutritifs... frais ou congelés ?

SadaNews - Beaucoup pensent que les légumes congelés ont moins de valeur nutritionnelle que les frais, mais des recherches montrent qu'ils contiennent souvent des quantités similaires de vitamines et de minéraux. Étant donné que certains ne consomment pas suffisamment de fruits et légumes, les experts recommandent d'en manger davantage, sous n'importe quelle forme.

Michael Lagorous, nutritionniste agréé, a déclaré au site « Verywell Health » : « Les légumes frais et congelés sont similaires et proches en termes de valeur nutritive. Je recommande de se concentrer sur ce qui convient à la personne et à sa famille en fonction de facteurs tels que : le coût, la facilité d'utilisation et les préférences personnelles, l'objectif principal étant d'augmenter la consommation de légumes en général ».

Comment les légumes congelés préservent-ils leurs nutriments ?

Les légumes congelés disponibles dans le commerce sont récoltés à maturité, blanchis et congelés rapidement dans un processus qui préserve leur qualité nutritionnelle.

Le blanchiment élimine certaines bactéries et inactive les enzymes qui pourraient nuire au contenu nutritionnel, à la texture et à la saveur des légumes. Après blanchiment, les légumes sont plongés dans un bain de glace pour arrêter le processus de cuisson, puis ils sont égouttés, séchés et congelés.

Les scientifiques de l'alimentation ont déterminé la durée optimale de blanchiment pour différents légumes afin de garantir un minimum de perte de nutriments et d'inactivation des enzymes tout en veillant à ne pas les cuire.

Traiter les légumes n'est pas une mauvaise chose

Certaines personnes craignent de manger des légumes congelés car ils sont traités avant d’arriver en magasin. Cependant, la nutritionniste certifiée Sarah Alnaqib a déclaré au site « Verywell Health » que toutes les méthodes de transformation alimentaire ne conduisent pas à des effets négatifs ou à des risques.

Les légumes congelés subissent un traitement léger pour enlever les parties non comestibles et prolonger leur durée de conservation. Ce niveau de traitement ne change pas radicalement le produit original et n'est pas associé à des effets négatifs sur la santé.

Sarah Alnaqib a ajouté : « En réalité, le traitement peut préserver la qualité nutritionnelle en retardant le processus de décomposition auquel les fruits et légumes sont soumis naturellement après la récolte ». Elle a poursuivi : « Retarder le processus de décomposition réduit le risque de perdre des vitamines importantes solubles dans l'eau, telles que les vitamines C et B, qui sont souvent plus sensibles à des facteurs tels que la chaleur et peuvent s’oxyder avec le temps ».

Conseils pour acheter et stocker des légumes congelés

La congélation aide à préserver la valeur nutritionnelle des produits, car de nombreux légumes frais commencent à perdre leurs nutriments après la récolte. Si vous souhaitez congeler vos propres légumes, il est important de commencer ce processus peu de temps après avoir acheté ou récolté des produits frais.

Kelly Konkel, professeur de santé et de nutrition, a déclaré au site « Verywell Health » : « Vous ne pouvez pas améliorer la qualité d'un mauvais produit par la congélation. Si les fruits et légumes sont gâtés, la congélation ne fera qu'aggraver les choses ». Elle a ajouté : « Il est préférable de commencer par un produit mature de haute qualité, comestible ».

Que vous achetiez des légumes congelés ou que vous les congeliez vous-même, vérifiez la présence de cristaux de glace dans l'emballage ; cela peut être un signe de mauvaise manipulation ou de problèmes de température du congélateur.

Le Dr Kumar Malakaragunan, professeur des sciences de l'alimentation, a déclaré : « Dans le cas de la congélation, la plupart des pertes de qualité et de valeur nutritionnelle peuvent survenir à cause de la recristallisation, qui est un processus par lequel le produit subit des cycles de congélation et de décongélation ».

Les légumes congelés peuvent être conservés dans le congélateur pendant 8 à 12 mois lorsqu'ils sont stockés à une température constante de 0 °F (environ -17,8 °C) ou moins.

Selon Malakaragunan, laisser la porte du congélateur ouverte trop longtemps ou entrer et sortir des légumes congelés peut entraîner des cycles de congélation puis de décongélation qui compromettent la qualité des légumes et leur valeur nutritionnelle.