Trump déclare la guerre aux médias en menaçant de retirer les licences des critiques

SadaNews - Le président américain Donald Trump a menacé de retirer les licences des chaînes de télévision qui l’attaquent, dans une escalade contre la liberté des médias. Cela est survenu après la suspension du programme de Jimmy Kimmel sur le réseau "ABC" suite à des commentaires controversés. Trump a intenté une action en justice de 15 milliards de dollars contre le journal "New York Times", l'accusant de préjugés à son égard, suscitant des inquiétudes quant à l'avenir de la liberté d'expression aux États-Unis.

Le président américain Donald Trump a déclaré que les licences des chaînes de télévision aux États-Unis devraient être soumises à un examen si elles exagèrent ses critiques, ce qui constitue la menace la plus large qu’il ait jamais adressée à la liberté des médias.

Il a déclaré aux journalistes à bord de l'avion présidentiel jeudi : "Lorsque vous avez une chaîne de télévision et des émissions de soirée qui n’arrêtent pas de taper sur Trump, je pense qu’il devrait peut-être être question de retirer leur licence".

Les déclarations de Trump interviennent alors qu'il défendait la décision du réseau "ABC" de suspendre le programme de Jimmy Kimmel jusqu'à nouvel ordre, après les commentaires de l'animateur sur la mort de l'activiste conservateur Charlie Kirk. Cela coïncidait également avec son action en justice de 15 milliards de dollars déposée contre le "New York Times".

La guerre de Trump contre les médias

Trump et ses alliés républicains se sont souvent plaints du parti pris des grands médias américains contre les conservateurs, et ont appelé à plusieurs reprises à l'exclusion des animateurs de programmes de divertissement nocturnes sur les chaînes "CBS", "ABC" et "NBC" en raison de leurs critiques répétées contre son administration.

Les déclarations de Trump représentent un écart par rapport aux traditions américaines établies qui garantissent la liberté d'expression et de la presse en vertu de la constitution.

Au Congrès, la plupart des républicains ont choisi de garder le silence ou d'exprimer leur soutien au président, tandis qu'un nombre d'éminents législateurs ont estimé jeudi que la décision de suspendre le programme de Jimmy Kimmel avait été prise par le réseau "ABC" lui-même, et non par la Commission fédérale des communications.

Le réseau "ABC", une filiale de "Walt Disney", avait annoncé mercredi la suspension du programme "!Jimmy Kimmel Live" jusqu'à nouvel ordre, après une vague de critiques de la part de conservateurs concernant les commentaires de l'animateur sur le présumé tueur de l'activiste conservateur Charlie Kirk et ses affiliations politiques supposées. Plus tôt jeudi, Trump a salué cette décision, après que des chaînes locales aient annoncé qu'elles retireraient le programme de leurs écrans.

Punir les critiques de Trump

Trump a déclaré lors d'une conférence de presse avec le Premier ministre britannique Keir Starmer jeudi que "Jimmy Kimmel a été licencié principalement en raison de faibles ratings, plus que pour toute autre raison, et a fait une déclaration horrible à propos d'un homme formidable appelé Charlie Kirk. Que cela soit considéré comme de la liberté d'expression ou non, il a été remercié car il manque de talent".

Les commentaires de Kimmel ont suscité une large vague de colère parmi les commentateurs conservateurs et ont été critiqués par des responsables de l'administration Trump. Le président de la Commission fédérale des communications, Brendan Carr, a déclaré dans une interview avec le journaliste Benny Johnson dans un podcast qu'il avait "des bases solides" pour punir Kimmel et "ABC" et "Disney". Il convient de noter que la commission est l'autorité compétente pour délivrer des licences aux chaînes de télévision, comme "ABC" et ses chaînes affiliées.

Dans une interview avec la chaîne "Fox News" jeudi, Carr a précisé que la décision de déterminer si les programmes diffusés servent l'intérêt public revient principalement aux chaînes locales, mais il a noté que ces décisions peuvent faire l'objet d'un examen par l'agence.

Il a ajouté : "Nous continuerons à tenir ces chaînes responsables de leur engagement envers l'intérêt public, et si cela ne leur convient pas, elles peuvent retourner leurs licences à la Commission fédérale des communications".

La commission réglemente les licences des chaînes de télévision locales, mais n'a pas d'autorité directe sur les réseaux de télévision qui ne sont pas soumis à un système de licences.

Accusations contre le parti républicain

Jimmy Kimmel a accusé lundi les membres du parti républicain d'exploiter la mort de Charlie Kirk pour attaquer leurs adversaires, disant que "le groupe (Make America Great Again) a atteint un nouveau bas ce week-end en essayant de faire passer le jeune qui a tué Charlie Kirk pour l'un des leurs".

La société "Disney" a déclaré dans un communiqué que la suspension du programme avait commencé avec l'épisode de mercredi, et que la décision était intervenue quelques minutes après que "Nexstar Media Group", propriétaire de dizaines de chaînes locales affiliées au réseau "ABC" ait annoncé qu'elle retirerait le programme jusqu'à nouvel ordre, en qualifiant les commentaires de Kimmel de "nauséabonds et insensibles".

En revanche, le président Trump et son vice-président JD Vance ont imputé la responsabilité de la mort de Kirk à ce qu'ils ont appelé "le discours incendiaire de la gauche", promettant d'ouvrir des enquêtes contre des organisations de gauche.

De plus, des personnes accusées de célébrer sa mort ou d'exprimer des opinions négatives sur Kirk (une personnalité controversée connue pour ses positions conservatrices sur les questions de race et de genre) ont été largement attaquées en ligne, et certaines ont perdu leur emploi.

Trump poursuit le "New York Times"

Ces actions s'inscrivent dans le cadre d'une campagne plus large que mène le président Trump contre les médias, qu'il critique pour leur couverture. L'année dernière, le réseau "ABC" avait accepté de payer 15 millions de dollars pour régler une action en diffamation que Trump avait intentée à la suite de déclarations faites par le présentateur George Stephanopoulos. Cette semaine, le président a déposé une nouvelle plainte contre le "New York Times", demandant 15 milliards de dollars de dommages-intérêts, l'accusant de poursuivre une agenda anti-Trump.

Le journal a déclaré dans un communiqué publié sur son site : "Cette plainte est sans fondement légal et manque d'arguments légitimes, c'est simplement une tentative de réduire au silence la presse indépendante et de l’empêcher de faire son travail. Nos efforts de intimidation ne nous détourneront pas de notre quête de la vérité sans peur ni favoritisme, et nous continuerons à défendre le droit des journalistes, en vertu du premier amendement de la constitution, de poser des questions au nom du peuple américain".

Avenir de la liberté d'expression en Amérique

Ces affaires ont suscité des inquiétudes parmi les critiques de Trump concernant l’avenir de la liberté d'expression aux États-Unis.

Un certain nombre de sénateurs démocrates, dont le chef de la majorité démocrate Chuck Schumer, ont adressé une lettre au président de la Commission fédérale des communications Brendan Carr jeudi, dans laquelle ils affirment : "Le rôle de la commission dans la supervision des ondes publiques ne lui confère pas le pouvoir d’agir comme censeur itinérant sur les médias, ciblant les chaînes en fonction de leurs commentaires politiques, mais sous votre direction, la commission est utilisée précisément pour faire cela".

Bien que la plupart des républicains au Congrès aient fait front commun derrière Trump, certains ont averti contre toute mesure qui pourrait être interprétée comme une tentative d'utiliser le pouvoir de l'État pour influencer la liberté d'expression. Le sénateur Rand Paul a déclaré que, bien que le premier amendement de la constitution n'empêche pas les entreprises de licencier des employés pour des déclarations jugées "répréhensibles", "la Commission fédérale des communications ne devrait pas intervenir".

En attendant, les conservateurs ont livré une offensive contre les leaders européens pour leurs tentatives de restreindre les discours violents ou de haine, estimant que ces mesures visent de manière injuste les opinions de droite.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a particulièrement été la cible de critiques acerbes de la part du milliardaire Elon Musk, propriétaire de la plateforme "X", et de personnalités populistes de droite, en raison des efforts britanniques pour restreindre l'expression, y compris une vague d'arrestations qui a suivi des émeutes anti-immigrés l'année dernière.

Les critiques se sont concentrées sur la "Loi sur la sécurité en ligne" (adoptée par le précédent gouvernement conservateur en 2023), que le dirigeant du parti "Reform UK" Nigel Farage a critiquée lors d'une audition devant le comité judiciaire de la Chambre des représentants américain au début du mois.

Starmer a déclaré lors de la conférence de presse de jeudi : "Ce pays jouit d'une liberté d'expression depuis longtemps, c'est une partie de notre identité nationale et des valeurs pour lesquelles nous avons sacrifié. Nous avons défendu cela pendant la Seconde Guerre mondiale, côte à côte. Donc, nous n'avons pas besoin de quelqu'un pour nous rappeler l'importance de la liberté d'expression dans ce pays".

Plus tôt dans la semaine, la police britannique a arrêté quatre hommes pour "communications malveillantes", après qu'une image du président américain Donald Trump aux côtés de l'homme d'affaires condamné Jeffrey Epstein a été affichée sur le mur du château de Windsor, en protestation contre la visite du président américain au Royaume-Uni.