סעודיה הראשונה שתרכוש אותן בעולם הערבי.. טראמפ: נמכור למלוכה מטוסי F-35

סאדה ניוז - הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ הודיע כי הוא מתכוון לאשר מכירת מטוסי קרב אמריקאיים מדגם F-35 לערב הסעודית, יום לפני שהוא מתכוון לארח את יורש העצר הסעודי, הנסיך מוחמד בן סלמן, לשיחות דיפלומטיות, בעוד שריאד וושינגטון תחתום על "מסגרת הסכם לשיתוף פעולה גרעיני אזרחי" במהלך ביקורו של יורש העצר הסעודי הנסיך מוחמד בן סלמן, כך מסר מקור סעודי מעורב במשא ומתן לסוכנות הידיעות فرانس פרס.

המקור שדיבר תחת תנאי אנונימיות בגלל רגישות העניין אמר כי יורש העצר החזק והנשיא האמריקאי דונלד טראמפ יחתמו על "מסגרת עבודה להסכם לשיתוף פעולה גרעיני אזרחי על בסיס קריטריונים של הסכם 123" כלומר זה יכלול הסכם למניעת התפשטות גרעינית, בדומה למה שחתמה ארצות הברית במיוחד עם קוריאה הדרומית, הודו ואיחוד האמירויות.

סעודיה, מיצואנית הנפט הגדולה בעולם וכוח השפעה עם הכלכלה הגדולה ביותר במזרח התיכון, כבר שנים שואפת להשיג הסכם עם וושינגטון שלה הוא תוכל לקבל טכנולוגיה גרעינית לשימוש אזרחי.

השגת הטכנולוגיה הגרעינית האזרחית הייתה בלב המגעים בראשות אמריקאית לנרמל את היחסים הסעודיים-ישראלים, אשר הופסקו לאחר התקפת חמאס על ישראל ב-7 באוקטובר 2023 שהציתה את מלחמת השמד בעזה.

אבל נראה כי שתי המדינות ימשיכו בהקמת שיתוף הפעולה הגרעיני שלהן בנפרד מהצטרפות ריאד להסכמים האבראהמיים שנחתמו בראשות טראמפ בשנת 2020, במסגרתם הוקמו יחסים רשמיים בין ישראל לבין בחריין, האמירויות ומאוחר יותר סודן, שכן לא סביר שסעודיה תסכים לנרמול בשלב זה.

F-35

טראמפ אמר לעיתונאים במשרד הסגלגל "אני אומר שאנחנו נתעסק בזה... נמכור את מטוסי ה-F-35".

השלמת ההסכם יכולה להוות שינוי משמעותי במדיניות, שינוי שאולי שינה את מאזן הכוחות הצבאי במזרח התיכון ובוחן את המושג של וושינגטון לגבי עקרון "שימור העליונות הצבאית האיכותית" של ישראל.

ערב הסעודית ביקשה לרכוש עד 48 מטוסי קרב מדגם F-35 בעסקה פוטנציאלית בסכומים של מיליארדי דולרים. רויטרס דיווחה מוקדם יותר החודש כי ההסכם עבר מכשול מרכזי במשרד ההגנה האמריקאי (הפנטגון) לפני ביקור הנסיך מוחמד בן סלמן.

מזה זמן רב סעודיה מראה עניין במטוס הקרב שמייצרת חברת לוקהיד מרטין.

אחד הבכירים בבית הלבן אמר לרויטרס לפני שטראמפ דיבר, כי הנשיא "רוצה לדבר עם יורש העצר על המטוסים, ואז נקבל את החלטתנו".

קריאה אישית

ערב הסעודית, הקונה הגדול ביותר של נשק אמריקאי, כבר שנים פועלת לשווא לרכוש את מטוס הקרב הזה כחלק מהמאמץ שלה לעדכן את חיל האוויר שלה ולהתמודד עם האיומים האזוריים, במיוחד מצד איראן.

המאמצים החדשים של הממלכה לרכוש מה שמהווה שני טייסות מתרחשים בזמן שבו ממשלת טראמפ הביעה פתיחות להעמיק את שיתוף הפעולה ההגנתי עם ריאד. חיל האוויר הסעודי מפעיל מגוון רחב של מטוסי קרב, כולל בואינג F-15, טורנדו וטייפון האירופיים.

ערב הסעודית הפנתה קריאה ישירה לטראמפ השנה לרכוש את המטוסים האלה.

בכירים אמריקאים שדיברו על בסיס אנונימי עדכנו את רויטרס כי ממשלה ההגנה האמריקאית (הפנטגון) עבדה על ההסכם הפוטנציאלי במשך חודשים.

וושינגטון שוקלת מכירות נשק למזרח התיכון באופן שמבטיח לישראל שימור של "עליונות צבאית איכותית". זה מבטיח לכך שישראל תקבל נשק אמריקאי שהוא יותר מתקדם מהמדינות הערביות באזור.

ה-F-35 מצויד בטכנולוגיית הסתרה שמאפשרת לה להימנע מהגילוי של האויב, והיא המטוס הקרב המתקדם ביותר בעולם. ישראל מפעילה מטוס זה כבר כמעט עשור, היא השיגה מספר טייסות, והיא עדיין המדינה היחידה במזרח התיכון שמחזיקה במערכת נשק זו.

נושא ה-F-35 גם התערבב עם מאמצים דיפלומטיים נרחבים יותר. ממשלת הנשיא האמריקאי הקודם ג'ו ביידן חיפשה לספק מטוסי F-35 לערב הסעודית במסגרת עסקה רחבה יותר שהייתה כולל נרמול של היחסים של ריאד עם ישראל, אך מאמצים אלה בסופו של דבר נכשלו.

ייתכן שהביקורת של הקונגרס תיצור אתגרים למכירת מטוסי F-35. מחוקקים כבר הבעו חשש בעסקאות נשק עם ריאד לאחר רצח העיתונאי הסעודי ג'מאל חאשוקג'י ב-2018, וכמה חברים בקונגרס עדיין נזהרים מהעמקת שיתוף פעולה צבאי עם הממלכה.