פיתוח אינסולין "חכם" מבטיח טיפול חדשני לחולי סוכרת

סדה ניוז - חוקרים בבית ספר לרפואה של אוניברסיטת אינדיאנה האמריקאית השיגו התקדמות חשובה בפיתוח סוג חדש של אינסולין חכם, שמפחית את הִתקָפות של ירידת סוכר בדם וימשוך צעדים מבטיחים לעבר טיפול חדשני לחולי סוכרת מסוג 1.

הם להסביר כי הטיפול החדשני פותח את הדלת לפיתוח צורות בעלות פעולה לאורך זמן של אינסולין התורמות לשיפור איכות החיים והנוחות של המטופלים. התוצאות פורסמו ביום חמישי בכתבי עת "מדעי הפארמה והמניפולציות ביולוגיות".

סוכרת מסוג 1 היא מחלה אוטואימונית בה מערכת החיסון תוקפת את תאי הלבלב המפרישים אינסולין, ההורמון שאחראי על ויסות רמות הסוכר בדם. כתוצאה מכך, המטופל מאבד את יכולת הגוף שלו לייצר כמות מספקת של אינסולין, מה שמחייב אותו להזריק אינסולין סינתטי מדי יום כדי לשמור על האיזון ברמות הסוכר. אם לא נשלטת כמות הסוכר באופן מדויק, הדבר עלול להוביל לסיבוכים חמורים כולל ירידה חדה או עלייה מופרזת, דבר שמסכן את חיי המטופל ומפגע באיכות חייו היומית.

החולים מתמודדים תמיד עם אתגר לאזן בין עליית רמות הסוכר (יתר סוכר) לבין ירידתו (חוסר סוכר), שכן כל אחד מהם עלול לגרום לסיכונים בריאותיים חמורים, כולל מוות.

האינסולין החכם החדש הוא חלבון שעוצב במעבדה המשלב בין שני הורמונים – אינסולין וגולקאגון – במולקולה אחת, ומטרתו היא לתפקד באופן מדויק ויעיל יותר בוויסות רמות הסוכר בדם בקרב חולי סוכרת מסוג 1. סוג זה שונה מהאינסולין המסורתי ביכולתו להגיב באופן אוטומטי לרמת הסוכר בדם, מה שמפחית את הצורך בהזרקות חוזרות ומוריד את הסיכון להיפוגליקמיה חמורה.

החלבון החדש פועל על ידי חיקוי האפקט של הורמוני האינסולין והגולקאגון ושליחתה אותות לכבד, אשר מגיב באופן טבעי לפי צורך הגוף. כאשר רמות הסוכר עולות, משפיע האינסולין כדי להורידם, וכאשר הן יורדות, פועל הגולקאגון להעלותם, מה ששומר על איזון הסוכר ומפחית את ההתקפות של חוסר סוכר. העיצוב החכם הזה מתבסס על מנגנון טבעי הנמצא בכבד שמבקר את תגובת ההורמונים בהתאם לרמות הגלוקוז, מה שהופך את הטיפול לבטוח יותר ויעיל יותר.

התוצאות של המחקר הראו שיפור משמעותי בעכברים שטופלו בחלבון החדש; הם הצליחו להשיג איזון טבעי בין האפקט של האינסולין המפחית סוכר לגולקאגון המגביר אותו, דבר שנחשב חיוני לחולי סוכרת הסובלים מחוסר בייצור אינסולין בגלל התקפות מערכת החיסון על תאי הלבלב המפרישים אותו.

הצוות ציין כי התוצאות מנבאות שיפור באיכות חיי חולי הסוכרת מסוג 1 והקטנת התלות בהזרקות מרובות, אך הן עדיין בשלב המחקר המוקדם לפני המעבר לניסויים קליניים על בני אדם.

החוקרים מתכננים לפתח שני סוגים של אינסולין חכם, אחד מהם בעל פעולה ממושכת שמוזרק פעם בשבוע, והשני בעל פעולה קצרה שמיועד לשימוש עם משאבות אינסולין.