כוכב הלכת ארץ מאיץ את הסיבוב שלו.. ו"שנייה שלילית" מאיימת על מערכות העולם

סאדה ניוז - בתופעה אסטרונומית חסרת תקדים, כוכב הלכת ארץ החל להסתובב בקצב מהיר יותר הקיץ, מה שהוביל לקיצור משך היום בחלקיק שנייה, והעיר דאגה בקרב מדענים ומומחים בנושא זמן ברחבי העולם, עם האפשרות להכנס לתקופה של שינוי זמן שלא קרתה מעולם.

ב-10 ביולי, כוכב הלכת ארץ רשם את היום הקצר ביותר לשנת 2025 עד כה, כאשר הוא היה קצר ב-1.36 מילישנייה מה-24 שעות הרגילות, לפי נתונים מ"שירות הסיבוב של כדור הארץ הבין-לאומי" ו"המצפה הימי האמריקאי". צפוי שגם הימים של 22 ביולי ו-5 באוגוסט יהיו קצרים יותר, בפער של 1.34 ו-1.25 מילישנייה בהתאמה.

אף על פי שההבדלים הללו אינם מורגשים בחיים היומיים, ההשפעה המצטברת שלהם עלולה לאיים על מערכות התקשורת, הלוויינים ואפילו העסקאות הפיננסיות, לפי דיווח של רשת "CNN".

מאז 1955, האנשות מסתמכת על "שעות אטומיות" כדי לקבוע את הזמן בדיוק מוחלט, באמצעות מדידת רטט אטומים בחלל מיוחד. דיוק זה ידוע כ"זמן אוניברסלי מתואם" (UTC) המורכב מ-450 שעות אטומיות, שהיא השיטה הזמן שעליה מסתמכים הטלפונים, המחשבים ומערכות טכנולוגיות ברחבי העולם.

אך עם ההאצה של סיבוב כדור הארץ, מתחיל להיווצר פער בין הזמן האטומי לבין הזמן האמיתי לסיבוב הכוכב, מה שגרם למדענים לחשוב על צעד חסר תקדים: מחיקת שנייה מהזמן!

"שנייה שלילית".. האם אנו חווים רגע Y2K חדש?

מאז 1972, נוספו 27 "שניות מעוברות" כדי לפצות על האטת סיבוב כדור הארץ, אך אין שנייה שנמחקה עד כה. עכשיו, עם האצת הכוכב, מדענים מזהירים מהאפשרות של מחיקת שנייה אחת עד 2035, צעד שלא נבדק מעולם, ועלול לבלבל את המערכות הדיגיטליות הרגישות.

בשנת 2022, הצביע הוועידה הכללית של המשקלות והמאזניים (CGPM) על ביטול השנייה המעוברת עד 2035, מה שאומר שאולי לא נראה שנייה מעוברת נוספת מתווספת לשעונים.

ואמר פרופסור אמריטוס לגיאופיזיקה במכון סקريبס למדעי האוקיינוסים וחוקר גיאופיזי באוניברסיטת קליפורניה, דאנקן אגניו: "אבל אם כדור הארץ ימשיך להסתובב במהירות גבוהה יותר למשך מספר שנים נוספות, ייתכן שיהיה צורך לבסוף למחוק שנייה אחת מהזמן האוניברסלי המתואם".

אומר הפיזיקאי "ג'ודה לוין": "עד כה, חלק מהמערכות עדיין טועות בניהול השנייה המעוברת החיובית, אז מה לגבי שנייה שלילית שלא נוסתה מעולם?".

מילואי הקרח מעכבים את "השנייה השלילית".

בתופעה מדעית, התגלה כי המסת הקרח בגרינלנד ובקטבים - כתוצאה משינויי האקלים - תורמת להאטת סיבוב כדור הארץ, מה שמעכב את הצורך בשנייה שלילית. המים המומסים מפזרים את המסה סביב הכוכב בדרך שמזכירה גולש שהשאיר את ידיו לצדדים כדי להאט את סיבובו.

אך בין השפעות הירח, שינויים באטמוספירה ותנועת הליבת נוזל כדור הארץ, נדמה שכוכב הלכת שלנו נכנס לפרק זמן מדויק. עם אפשרות של 40% למחיקת שנייה מהזמן האוניברסלי בעשור הקרוב, נשאלת השאלה: האם אנו מוכנים לשנייה שעלולה לבלבל את העולם?