Directeur de l'OMS : Nous prévoyons une augmentation des cas suspects d'Ebola en raison de la détection tardive

SadaNews - L'Organisation mondiale de la santé a déclaré, lors d'une conférence de presse tenue dans son siège à Genève, une urgence de santé publique en réponse à l'épidémie du virus Ebola en République démocratique du Congo et en République d'Ouganda.

Le directeur général de l'OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a expliqué que c'est la première fois qu'une urgence de santé publique est déclarée en raison de la propagation de cette épidémie dans ces deux pays, sur la base de l'article 12 de la charte de l'organisation.

Le Dr Tedros a souligné que déclarer une urgence de santé publique ne signifie pas forcément que l'on est confronté à une pandémie mondiale, indiquant que l'évaluation du risque est actuellement jugée élevée au niveau régional et international, mais moins élevée au niveau mondial.

Le directeur général de l'organisation a révélé la confirmation de 61 cas d'infection par le virus Ebola en République démocratique du Congo, principalement concentrés dans les régions de l'Ituri et du Kivu, ainsi que dans les villes de Beni et Goma.

Le foyer principal de l'épidémie se trouve dans la province de "l'Ituri" à l'est de la République démocratique du Congo, une région en proie à des conflits armés persistants, rendant difficile la limitation de la propagation du virus, selon des experts en santé de l'Université d'Oxford au journal Independent.

Le Dr Ghebreyesus a ajouté que le danger ne se limite pas aux cas confirmés, mais s'étend à près de 600 cas suspects d'infection par le virus en République démocratique du Congo et en Ouganda.

Le Dr Tedros a averti que l'on s'attend à une augmentation de ces chiffres en raison du long laps de temps pendant lequel la maladie a persisté avant d'être découverte et enregistrée.

L'organisation a exprimé ses inquiétudes concernant l'arrivée de l'épidémie dans les zones urbaines et sa propagation à travers les frontières, où des cas ont été signalés dans la capitale ougandaise Kampala chez des personnes ayant voyagé depuis la République démocratique du Congo, ainsi que l'infection d'un citoyen américain qui a été transféré en Allemagne pour recevoir des soins.

La crise est exacerbée par des défis sécuritaires et humanitaires complexes, notamment dans la région de l'Ituri, où les conflits armés ont entraîné des vagues de réfugiés et de déplacements de milliers de personnes, en plus de la présence de champs de mines qui entravent les déplacements des équipes médicales et des campagnes d'aide.

Réponse immédiate et absence de vaccin

En l'absence d'un vaccin approuvé jusqu'à présent pour faire face à cette épidémie, les autorités concernées ont rapidement pris des mesures strictes ; le Dr Tedros a salué la décision du gouvernement ougandais de reporter les célébrations de la fête nationale, qui devaient rassembler près d'un million de personnes, afin d'éviter le risque de propagation de l'infection.

M. Ghebreyesus a également annoncé que l'organisation allouerait 9,5 millions de dollars pour soutenir la réponse rapide, fournir l'équipement, les laboratoires et les ressources nécessaires sur le terrain.

Pour sa part, la professeure Lucy Bloomberg, présidente du comité d'urgence, a souligné la nécessité d'intensifier la réponse et de protéger les familles et les réfugiés, louant la transparence des pays concernés et la coopération des laboratoires et des instituts de recherche scientifique dans la fourniture de rapports précis et la lutte contre d'autres maladies qui se propagent simultanément.

Qu'est-ce que le virus Ebola ?

La maladie à virus Ebola est une affection rare mais grave, qui touche souvent les humains et est souvent mortelle. Le virus est apparu pour la première fois historiquement en 1976.

Le virus se transmet à l'homme par contact étroit avec le sang, les sécrétions ou d'autres fluides corporels excrétés par des animaux porteurs de l'infection. Une fois la maladie contractée, la période d'incubation du virus (le temps écoulé entre l'infection et l'apparition des symptômes) varie de deux jours à 21 jours.

Les symptômes de la maladie apparaissent souvent de manière soudaine, et comprennent : fièvre, maux de tête, maux de gorge, vomissements, diarrhée, douleurs abdominales, éruptions cutanées, ainsi que des symptômes avancés indiquant une insuffisance des fonctions rénales et hépatiques.

Les professionnels de la santé font face à un défi majeur pour diagnostiquer la maladie à un stade précoce, car les premiers stades rendent difficile la distinction entre la maladie Ebola et d'autres maladies infectieuses courantes sur le continent africain, telles que le paludisme, la fièvre typhoïde, la shigellose et la méningite, rendant ainsi la rapidité de la réponse et des analyses de laboratoire précises essentielles pour sauver des vies et contenir l'épidémie.

Source : Al Jazeera