Pourquoi l'attaque contre l'île Kharg en Iran choque-t-elle les marchés pétroliers ?

SadaNews - Les exportations de pétrole iranien dépendent fortement de l'île Kharg, cette petite parcelle dans le golfe Persique qui représente un point de chargement principal pour la majorité des cargaisons de pétrole brut du pays.

Aujourd'hui, le président américain Donald Trump a annoncé via un post sur la plateforme "Truth Social" que les États-Unis avaient ciblé des sites militaires sur l'île sans toucher aux infrastructures pétrolières. Il a averti les dirigeants iraniens qu'il réévaluerait immédiatement cette décision s'ils interviennent dans le passage des navires par le détroit d'Hormuz.

L'île, située au large de la côte iranienne, est responsable de l'expédition d'environ neuf barils de chaque dix barils des exportations de brut iranien, dont la majeure partie est dirigée vers la Chine. Tout ciblage des actifs pétroliers sur l'île Kharg pourrait provoquer une perturbation immédiate des chaînes d'approvisionnement énergétique, avec des conséquences difficilement prévisibles sur l'économie mondiale.

Quelle est l'importance de l'île Kharg ?

Cette petite île est située à 15 milles (24 kilomètres) au large de la côte iranienne et constitue depuis les années 1960 un pilier essentiel des exportations de pétrole, ayant été établie par le géant pétrolier américain Amoco. Après la révolution islamique en Iran en 1979, la direction de ces installations est passée sous le contrôle de l'État iranien.

La station associée à l'île gère des flux d'environ 1,5 million de barils par jour, un niveau supérieur à la production de la plupart des pays membres de l'OPEP. Les commerçants du marché surveillent de près les cargaisons qui en sortent, car elles reflètent les flux de brut du quatrième plus grand producteur au sein de l'OPEP. Plusieurs gouvernements suivent également ce site pour évaluer l'impact des sanctions occidentales sur la production pétrolière iranienne. Toute perturbation opérationnelle ou changement soudain des volumes d'exportation pourrait rapidement se répercuter sur les prix de l'énergie, les commerçants prenant en compte cet effet sur les approvisionnements mondiaux.

L'installation revêt une importance stratégique extrême pour l'Iran, de sorte que toute attaque lui causant des dommages graves serait vraisemblablement suivie d'une réponse directe de l'armée iranienne.

Quelles sont les principales installations pétrolières de l'île Kharg ?

Le pétrole des champs iraniens transite par des pipelines maritimes vers l'île Kharg, où il est stocké avant d'être chargé sur des tankers.

L'île abrite un vaste réseau d'installations de stockage capable d'accueillir jusqu'à 30 millions de barils, soit l'équivalent d'environ un tiers de la capacité de stockage du gigantesque centre de stockage américain à Cushing, dans l'Oklahoma.

Le port propose également des espaces pour amarrer huit tankers, ainsi que la possibilité de charger des quantités supplémentaires par des transferts d'un navire à un autre. Selon des responsables iraniens, l'île Kharg est capable d'expédier plus de 6 millions de barils par jour, avec une capacité pouvant atteindre 10 millions de barils si nécessaire.

L'île est principalement habitée par des travailleurs du secteur pétrolier, qui se déplacent vers et depuis l'installation par une piste d'atterrissage gérée par la compagnie nationale pétrolière iranienne.

Que se passait-il sur l'île Kharg avant l'attaque ?

L'Iran a intensifié les opérations de chargement de pétrole à la station avant le début du conflit. Les tankers ont continué à s'approvisionner en pétrole là-bas après le déclenchement des hostilités, car le gouvernement iranien voulait probablement transférer autant de brut que possible en mer et loin du danger.

Ces navires doivent traverser le détroit d'Hormuz pour atteindre les marchés mondiaux, mais le nombre de navires passant par ce couloir a diminué de manière significative depuis le début de la guerre le 28 février.

Deux très grands tankers de brut étaient amarrés à la station d'exportation de l'île Kharg en date du 7 mars 2026, tandis que d'autres tankers étaient ancrés à proximité de l'île.

Quels sont les risques associés à une telle attaque contre l'île Kharg ?

Bien qu'aucune des parties n'ait rapporté de preuves de dommages importants aux infrastructures énergétiques, une telle attaque augmente les risques sur les marchés pétroliers dans un conflit qui a déjà causé des dommages à la production et presque fermé le détroit d'Hormuz, ce qui a poussé les prix du brut à augmenter de plus de 40 %.

Des frappes aériennes sur l'île Kharg pourraient perturber la plupart des exportations pétrolières de l'Iran pendant des semaines, voire des mois, aggravant ainsi la grave crise économique à laquelle le pays fait déjà face.

Bien que la majorité du pétrole transporté depuis l'île Kharg soit destiné à la Chine, un arrêt des exportations de la station entraînerait probablement une augmentation des prix du pétrole à l'échelle mondiale, ce qui pourrait aggraver l'inflation dans les grandes économies industrielles, y compris les États-Unis, un résultat que l'administration Trump cherche à éviter durant une année électorale.

Il existe également un risque que l'attaque incite l'Iran à intensifier les attaques contre les infrastructures énergétiques dans la région. L'armée iranienne a menacé de frapper des cibles pétrolières liées aux États-Unis au Moyen-Orient si les installations énergétiques iraniennes subissaient des attaques, selon un rapport de l'agence "France Presse" du 14 mars, basé sur des déclarations faites par des médias locaux proches des Gardiens de la Révolution.