Scandales Epstein : DP World licencie Sultan Ahmed bin Sulayem et nomme un nouveau PDG

SadaNews - Le groupe DP World a annoncé vendredi le licenciement de son président et directeur général, Sultan Ahmed bin Sulayem, à la suite de pressions croissantes concernant ses liens avec l'homme d'affaires condamné pour crimes sexuels, Jeffrey Epstein.

Sultan bin Sulayem, l'une des figures les plus en vue dans le monde des affaires au Moyen-Orient, est devenu l'un des plus grands dirigeants ayant fait l'objet d'un examen minutieux et destitués de leurs postes suite à la publication récente des scandales d'Epstein.

Le gouverneur de Dubaï a également émis un décret vendredi pour nommer un nouveau président de l’Autorité portuaire, des douanes et de la zone franche, un poste qu’occupait également Sultan bin Sulayem.

Des membres du Congrès américain ont déclaré que le nom de bin Sulayem apparaissait dans les dossiers, ce qui a relancé le contrôle sur la nature de ses communications précédentes avec Epstein, qui a été condamné pour crimes sexuels avant sa mort. Epstein a décrit bin Sulayem comme l'un de ses "amis les plus fiables", selon des documents récemment publiés par le ministère de la Justice américain, où le nom de l'Émirien apparaît plus de 9400 fois.

Les deux hommes ont maintenu une correspondance régulière de 2009 à 2018, échangeant des messages sur des questions personnelles, des réunions, des définitions et des opportunités d'affaires. Epstein a à l'époque présenté ce richissime homme d'affaires comme proche du gouverneur de Dubaï, Mohammed bin Rashid Al Maktoum. La correspondance indique que bin Sulayem a visité Epstein à plusieurs reprises aux États-Unis, y compris sur son île.

Pressions croissantes

Les pressions sur l'entreprise logistique émirienne ont augmenté après que deux institutions, à savoir la British International Investment (BII) et le deuxième plus grand fonds de pension au Canada, ont annoncé cette semaine qu'elles suspendaient tous les nouveaux investissements avec DP World en raison de ce qui a été dit sur les liens de Sultan bin Sulayem avec Epstein.

L'institution britannique a salué la décision vendredi et a exprimé son souhait de continuer à "partenariater pour promouvoir le développement des principaux ports commerciaux africains".

Le fonds canadien a déclaré dans un communiqué que "l'entreprise a pris les mesures appropriées", ajoutant qu'elle "s'efforcera de travailler avec la nouvelle direction de DP World pour continuer à s'associer à des projets portuaires à travers le monde".

Le bureau de presse du gouvernement de Dubaï avait auparavant annoncé la nomination de Issa Kazim en tant que président du conseil d'administration des ports et de la nomination de Youvraj Narayan en tant que PDG du groupe.

Kazim occupe actuellement le poste de gouverneur du Centre financier mondial de Dubaï, tandis que Narayan, qui a rejoint DP World en 2004, a occupé plusieurs postes de direction dans l'entreprise, dont celui de vice-président exécutif récemment.

Conséquences mondiales des scandales d'Epstein

Le licenciement de Sultan bin Sulayem intervient après la destitution et la démission de personnalités éminentes dans le monde des affaires et de la politique de postes de haut niveau à travers le monde, alors que l'ampleur des conséquences des scandales d'Epstein s'élargit.

Selon le Financial Times, jeudi, Cathy Romler, conseillère chez Goldman Sachs, a annoncé qu'elle allait démissionner cet été pour la même raison, tandis que trois membres au moins du bureau du Premier ministre britannique Keir Starmer ont démissionné après que la nomination de Peter Mandelson en tant qu'ambassadeur aux États-Unis a provoqué une crise.

Les scandales d'Epstein, parmi des millions de fichiers publiés par le ministère américain de la Justice, indiquent une relation étroite avec Sultan bin Sulayem pendant plus d'une décennie après la condamnation d'Epstein en 2008 pour des accusations liées à la prostitution et à l'exploitation d'une mineure.

Les documents contiennent des courriels et des messages texte qui montrent apparemment des discussions entre Epstein et Sultan bin Sulayem sur des activités commerciales, sexuelles et des plans pour visiter l'île d'Epstein dans les Caraïbes.

Les documents révèlent également le réseau de relations d'Epstein avec des personnalités éminentes dans les domaines de la politique, de la finance, de l'académie et des affaires.

En août 2019, Epstein a été retrouvé mort dans sa cellule de prison à New York, où il était détenu pour des accusations de trafic sexuel. L'incident a été classé comme un suicide par pendaison.

Personnalité éminente à Dubaï

Sultan bin Sulayem est une personnalité éminente à Dubaï et au Moyen-Orient en général, et l’un des acteurs clés qui ont contribué à transformer l’émirat en un centre d’affaires et de tourisme dans la région.

Parmi ses projets figure la fondation de Nakheel, une société de développement immobilier qui a créé les célèbres îles de Dubaï en forme de palmiers, ainsi que sa contribution à la création du Dubai Multi Commodities Centre.

Sultan bin Sulayem est un conférencier régulier au Forum économique mondial et à d'autres événements commerciaux mondiaux, et a supervisé en particulier la transformation de DP World en l'une des plus grandes entreprises de gestion portuaire et de services logistiques au monde.

L'entreprise affirme gérer environ 10 % du trafic mondial de conteneurs et étendre ses activités à des pays comme le Canada, le Pérou, l'Inde et l'Angola.

DP World parraine également un tournoi de golf professionnel de premier plan en Europe et est partenaire logistique de l'équipe McLaren pour la Formule 1 depuis 2023.