שערוריות אפשטין: נמלי דובאי מפטרים את סולטן בן סלימא וממנים מחליף ומנכ"ל חדש

סדא ניוז - קבוצת הפעלה של נמלי דובאי העולמיים (די.בי וורלד), ביום שישי, פיטרה את ראש מועצת המנהלים שלה ומנכ"ל סולטן אחמד בן סלים, בעקבות לחצים גוברים על קשריו עם איש העסקים המורשע בע crimes מיניים ג'פרי אפשטין.

סולטן בן סלים, שהוא אחד הדמויות הבולטות בתחום העסקים במזרח התיכון, הוא בין המנכ"לים הבכירים שהיו תחת עין הביקורת ופוטרו מתפקידיהם בעקבות פרסום שערוריות אפשטין לאחרונה.

המושל של דובאי, ביום שישי, גם הוציא צו למינוי נשיא חדש למוסד הנמלים והמכסים והאזור החופשי, תפקיד שהחזיק בו גם סולטן בן סלים.

חברי הקונגרס האמריקאי אמרו כי שמו של בן סלים מופיע במסמכים שהחיו מחדש את הביקורת על טיב הקשרים הקודמים שלו עם אפשטין, שהורשע בעבירות מיניות לפני מותו. אפשטין תיאר את בן סלים כאחד מחבריו "המואמנים ביותר", כך עולה מהמסמכים שפרסמה לאחרונה מחלקת המשפטים האמריקאית, וכוללים את שמו של האמירתי יותר מ-9400 פעמים.

השניים שמרו על תקשורת סדירה בין 2009 ל-2018, שבהן החליפו הודעות על נושאים אישיים, פגישות, הגדרות והזדמנויות עבודה. אפשטין הציג אז את איש העסקים העשיר כמקורב למושל דובאי מוחמד בן רשיד אל מכתום. התכתובות מצביעות על כך שבן סלים ביקר את אפשטין פעמים רבות בארה"ב, כולל באי שלו.

לחצים גוברים

הלחצים על חברת השירותים הלוגיסטיים האמירית גברו לאחר ששתי מוסדות, המוסד למימון פיתוח הבריטי British International Investment (בי.איי.אי) וקרן הפנסיה השנייה הגדולה ביותר בקנדה, הודיעו השבוע על השעיית כל ההשקעות החדשות עם נמלי דובאי בגלל מה שנאמר על קשרי סולטן בן סלים עם אפשטין.

המוסד הבריטי בירך ביום שישי על ההחלטה והביע תקווה להמשיך "בשותפות לפיתוח נמלים מסחריים מרכזיים באפריקה".

הקרן הקנדית אמרה בהודעה כי "החברה נקטה בצעדים המתאימים", והוסיפה כי "היא תתמקד בעבודה עם ההנהגה החדשה של די.בי וורלד להמשיך בשותפות בפרויקטי נמלים ברחבי העולם".

המשרד הממשלתי לתקשורת דובאי הודיע קודם לכן על מינוי עיסא קדאם לראש מועצת המנהלים של הנמלים ומינוי יופראג נהריאן למנכ"ל הקבוצה.

קדאם מכהן כיום כמושל המרכז הפיננסי העולמי של דובאי, בעוד נהריאן, שהצטרף לנמלי דובאי העולמיים ב-2004, החזיק במספר תפקידים ניהוליים בחברה, ביניהם תפקיד סגן המנכ"ל לאחרונה.

השלכות עולמיות שערוריות אפשטין

פיטוריו של סולטן בן סלימא מתפקידו מגיעים בעקבות פיטורים ומטות של דמויות בולטות בעולם העסקים והפוליטיקה בתפקידים בכירים ברחבי העולם, כמו שהשלכות שערוריות אפשטין מתרחבות.

לפי מה שדיווח העיתון "הפייננשיאל טיימס" ביום חמישי, קיית'י רומלר, היועצת בגולדמן סאכ'ס, אמרה כי היא תתפטר בקיץ הקרוב בגלל אותו עניין, בעוד ששלושה חברים לפחות מהמשרד של ראש הממשלה הבריטי קיר סטארמר התפטרו לאחר שמינוי פיטר מנדלסון לשגריר בארה"ב גרם למשבר.

שערוריות אפשטין, בין מיליוני המסמכים שפרסמה מחלקת המשפטים האמריקאית, מצביעות על קשר הדוק עם סולטן בן סלימא במשך יותר מעשור לאחר שהורשע אפשטין ב-2008 בעבירות הקשורות לזנות ולניצול נערה מתחת לגיל החוקי.

המסמכים כוללים הודעות דוא"ל והודעות טקסט המראות שיחות בין אפשטין לסולטן בן סלימא על פעילות עסקית ומינית ותוכניות לבקר באי של אפשטין בקריביים.

המסמכים מראים את רשת הקשרים של אפשטין עם דמויות בולטות בפוליטיקה, בכספים, באקדמיה ובתחום העסקים.

ב-אוגוסט 2019, נמצא אפשטין מת בתאו בבית סוהר בניו יורק, שם היה עצור בעבירות הקשורות לסחר במין. האירוע הוגדר כהתאבדות בתלייה.

דמות בולטת בדובאי

סולטן בן סלימא, הדמות הבולטת בדובאי ובמזרח התיכון בכלל, הוא אחד מהאישים הבולטים שסייעו להפוך את האמירויות למרכז עסקים ותיירות באזור.

בין הפרויקטים שלו הוא הקמת חברת נקל, שהיא חברת הפיתוח הנדל"ן שהקימה את האיים המפורסמים של דובאי העשויים בצורת דקל, בנוסף לתרומתו להקמת מרכז דובאי למספר סחורות.

סולטן בן סלימא הוא דובר קבוע בפורום הכלכלה העולמית ובאירועים עסקיים עולמיים אחרים, ופיקח במיוחד על המעבר של נמלי דובאי העולמיים לאחת מהחברות הגדולות ביותר בהפעלת נמלים ושירותים לוגיסטיים בעולם.

החברה אומרת שהיא מנהלת כ-10% מהתנועה של מיכלים העולמית ופועלת במדינות כמו קנדה, פרו, הודו ואנגולה.

נמלי דובאי העולמיים גם תומכים בתחרות גולף מקצועית בולטת באירופה והם שותף לוגיסטי של קבוצת מקלארן במרוצי "פורמולה 1" מאז 2023.