Cancer de la tête et du cou : quand "un enrouement" ou "une douleur à la déglutition" sont des signes d'alerte

SadaNews - Les médecins avertissent que le cancer de la tête et du cou peut se développer silencieusement, avec des symptômes apparemment simples ou transitoires, ce qui rend le diagnostic précoce crucial pour sauver des vies et améliorer les chances de traitement.

Dans un article publié par le site espagnol CuídatePlus, ce type de cancer a été mis en lumière, examinant ses symptômes d'alerte et les facteurs de risque associés, tout en soulignant l'importance de la prévention et du dépistage précoce.

Selon les données de l'Association espagnole d'oncologie, le cancer de la tête et du cou est le sixième cancer le plus fréquent en Espagne, malgré une prise de conscience limitée à ce sujet. Beatriz Castillo, oncologue à l'hôpital La Paz de Madrid, explique que les cas sont encore plus fréquents chez les hommes, notamment le cancer du larynx, tandis que le cancer de la cavité buccale est plus fréquent chez les femmes.

Les chiffres montrent une augmentation notable des cas de cancer de l'oropharynx liés au virus du papillome humain, en particulier chez les jeunes, alors que certaines autres formes diminuent en raison de la baisse des taux de tabagisme. Cependant, le tabac et l'alcool restent responsables d'environ 75 % à 85 % des cas, avec un risque doublé lorsqu'ils sont associés.

Qu'est-ce que le cancer de la tête et du cou ?

Le terme englobe un ensemble de tumeurs malignes qui affectent la cavité buccale, le pharynx, le larynx et d'autres parties de l'appareil digestif supérieur. Ces cancers sont connus sous le nom de cancers épidermoïdes de la tête et du cou. Les cancers de la tête et du cou peuvent également commencer dans les glandes salivaires, les sinus, les muscles ou les nerfs de la tête et du cou, et bien que ces tumeurs soient diverses, le cancer épidermoïde reste le plus courant, les caractéristiques distinctes de chaque type imposant des variations dans les méthodes de traitement et la réponse.

Facteurs de risque et prévention

Les causes de la maladie sont désormais bien connues, incluant le tabagisme, la consommation d'alcool, l'infection par le virus du papillome humain ou le virus Epstein-Barr, ainsi que des facteurs tels que la prédisposition génétique, les expositions professionnelles, une alimentation malsaine et l'exposition aux radiations dans la région de la tête et du cou, qui constitue un facteur de risque pour le cancer des glandes salivaires.

Les infections par certains types de virus du papillome humain (VPH) cancérigènes, en particulier le type 16, sont un facteur de risque pour les cancers de l'oropharynx touchant les amygdales ou la base de la langue. Aux États-Unis, le taux d'incidence des cancers de l'oropharynx dus à une infection par le virus du papillome humain augmente.

Symptômes à ne pas ignorer

Le diagnostic précoce est la pierre angulaire du traitement, plusieurs symptômes d'alerte nécessitant une attention, parmi lesquels des difficultés ou des douleurs à la déglutition, des douleurs persistantes dans la bouche ou la gorge, des ulcérations qui ne guérissent pas, des changements de la voix, une perte de poids inexpliquée, et l'apparition d'une masse ou d'un gonflement dans le cou.

Il est important de ne pas sous-estimer ces signes, et de consulter un médecin immédiatement si un symptôme persiste plus de deux ou trois semaines, sans normaliser les symptômes ou reporter l'examen.

Le dépistage précoce fait la différence

L'alerte de la maladie est étroitement liée à la phase de diagnostic et à l'emplacement de la tumeur, les taux de survie à cinq ans variant entre 30 % et 85 %.

Malgré les progrès considérables des méthodes de traitement, allant de la chirurgie et de la radiothérapie à la chimiothérapie et aux traitements immunologiques et ciblés, le mot d'ordre reste le dépistage précoce en tant que facteur le plus important pour améliorer les chances de survie.

Source : Sites Web