La quatrième génération en Palestine entre les déclarations israéliennes répétées et la réalité absente

Suivi de SadaNews - Les compagnies de télécommunications palestiniennes en Cisjordanie devraient avoir accès au service de téléphonie mobile de quatrième génération (4G) dans les mois à venir, après des années de retard liées à la guerre à Gaza, selon un article publié aujourd'hui dans le "Times of Israel".

En réponse, des sources palestiniennes bien informées ont déclaré à "SadaNews" : "Ce n'est pas la première déclaration émanant du côté israélien concernant la fourniture de service de quatrième génération aux entreprises palestiniennes, cependant toutes ces promesses sont restées lettre morte et ne se sont pas traduites par des réalisations concrètes. Les équipements techniques nécessaires à l'exploitation du service en Palestine sont toujours absents, ce qui soulève une question fondamentale : comment peut-on parler d'activation de la quatrième génération sans ses outils fondamentaux ?".

Revenant aux détails du rapport hébreu, le ministère israélien des Communications a révélé au journal hébreu qu'il avait approuvé, la veille, des accords récemment conclus entre les principales entreprises de télécommunication israéliennes et palestiniennes, ce qui permet d'exécuter la mise à niveau tant attendue.

Ces accords ouvrent la voie à l'achat et à la livraison des équipements nécessaires pour faire passer les réseaux de téléphonie mobile palestiniens de la troisième génération (3G) à la quatrième génération, le processus devant prendre entre quatre et six mois avant que le service ne soit opérationnel, selon un responsable israélien et un responsable palestinien ayant parlé au journal israélien sous réserve de ne pas divulguer leur identité.

Cette mesure n'inclura pas la bande de Gaza, dévastée par la guerre, où Israël ne permet aux fournisseurs de services de télécommunications d'accéder qu'à des réseaux beaucoup plus lents de deuxième génération (2G).

Un accord de principes conclu en décembre 2022 entre le coordinateur des activités gouvernementales dans les territoires palestiniens et l'Autorité palestinienne stipule que toute mise à niveau dans la région côtière nécessite une approbation distincte du niveau politique à Tel Aviv, une approbation qui ne devrait pas être obtenue dans un avenir proche, selon le responsable israélien.

Les États-Unis, sous la présidence de Joe Biden et avec son ambassadeur en Israël, Tom Nides, avaient exercé des pressions sur Tel Aviv pour permettre la mise à niveau dans les deux régions dans le cadre d'une série de mesures limitées visant à stimuler l'économie palestinienne. Cela a abouti à l'accord de 2022 mentionné, qui a été signé sous le gouvernement israélien dirigé par les anciens Premiers ministres Naftali Bennett et Yair Lapid.

Cependant, les communications ont été interrompues après l'attaque du Hamas le 7 octobre 2023 et la guerre qui a suivi à Gaza, entraînant des progrès limités au cours de la plupart des deux dernières années.

Le responsable israélien a souligné que le retard n'était pas motivé par des raisons politiques, mais que des problèmes techniques et logistiques des deux côtés avaient ralenti un processus déjà ardu et complexe.

Cependant, un responsable palestinien a estimé que le gouvernement actuel, dur, dirigé par le Premier ministre Benjamin Netanyahu, avait temporisé sur la transition vers la quatrième génération (4G) dans le cadre de son hostilité plus large envers les Palestiniens, n'acceptant d'assouplir son opposition que parce qu'Israël lui-même souhaitait mettre fin aux réseaux de téléphonie mobile de la troisième génération (3G).

Israël maintient un contrôle sécuritaire sur la Cisjordanie et la bande de Gaza, et régule le secteur des télécommunications sur ces territoires. Bien qu'Israël soit passé à la quatrième génération depuis 2013 et ait depuis commencé à construire des réseaux de cinquième génération (5G) à très haut débit dans les centres urbains, les entreprises palestiniennes utilisent encore des réseaux de troisième génération, pour lesquels elles ont obtenu une autorisation d'utilisation en 2018.

Les entreprises de téléphonie mobile israéliennes opèrent largement en Cisjordanie, et leur couverture s'étend à la plupart des zones palestiniennes.

Selon les accords entre les deux parties, les réseaux israéliens sont censés se limiter à desservir les colonies en Cisjordanie sans empiéter sur les zones sous l'administration de l'Autorité palestinienne. Cependant, la réalité sur le terrain montre que les signaux de téléphonie mobile israéliens s'étendent souvent profondément à l'intérieur des villes palestiniennes.

Selon la Banque mondiale, l'économie palestinienne a perdu entre 436 millions et 1,5 milliard de dollars entre 2013 et 2015, en raison de l'"appropriation" par les entreprises de télécommunications israéliennes des clients palestiniens, représentant environ 30 % du marché total de la téléphonie mobile palestinienne.

Pour expliquer l'écart dans l'accès aux services de téléphonie mobile, une source bien informée sur les négociations entre Israël et l'Autorité palestinienne a déclaré au "Times of Israel" : "La nature monopolistique du marché des communications israéliennes signifie qu'un concurrent palestinien lui coûterait une grande base de participants potentiels sur un marché déjà petit."