בנקים בריטיים דנים בהקמת חלופה לאומית לויזה ומסטרקארד

סדא ניוז - ראשי הבנקים הבריטיים הגדולים מתכוננים לקיים את ישיבת ההקמה הראשונה של חלופה לאומית לרשתות התשלום האמריקאיות "ויזה" ו"מסטרקארד", במהלך המהלך שממחיש את התגברות הדאגה מהתלות כמעט מוחלטת במערכות בבעלות ארה"ב בניהול התשלומים בתוך הממלכה המאוחדת.

הישיבה, בראשות המנכ"ל של פעולות בריטניה בבנק ברקשייר וים מרו, תאסוף מממנים מה"סיטי" שיתמודדו עם עלויות הקמת חברת תשלומים חדשה ששואפת להבטיח את המשך פעילות הכלכלה הבריטית במקרה של כשלון הרשתות האמריקאיות מסיבה כלשהי.

נתוני "הרשות הבריטית לרגולציה של מערכות תשלום" מראים כי כ-95% מהעסקות בכרטיסים בממלכה המאוחדת מתבצעות דרך "ויזה" ו"מסטרקארד", שליטה שמתרקחת לאור ההפחתה המתמשכת בשימוש במזומן.

חששות גיאופוליטיים
למרות שהרעיון להקים מערכת תשלומים מקומית נידון במשך שנים, המתיחות הגיאופוליטית האחרונה והצהרותיו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לגבי בעלי הברית של "נאט""ו" החיו מחדש את החששות מהאפשרות להשתמש בתשתית הכלכלית ככלי לחץ פוליטי.

אמר אחד המנהלים המודעים לפרויקט לעיתון "הגרדיאן" כי השבתת "ויזה" או "מסטרקארד" "תחזיר אותנו לשנות ה-50 של המאה הקודמת", כאשר הכלכלה הייתה תלויה לחלוטין במזומן, והוסיף "אנחנו זקוקים למערכת תשלומים ריבונית".

ניסיון רוסיה לאחר הסנקציות האמריקאיות, שהובילו להשעיית שירותי חברות אלו שם, חיזק חששות אלו, לאחר שצרכנים נתנו עם קשיים בגישה לכספם ובביצוע רכישות.

תמיכה ממשלתית... ומעורבות אמריקאית

יוזמה החדשה, הידועה בשם דליברי קו Delivery Co, נהנית מתמיכה ממשלתית, כאשר מממני ה"סיטי" נושאים באחריות לקבוע את המבנה המשפטי, תוכניות ההובלה ודגמי המימון.

צפוי כי הבנק של אנגליה (הבנק המרכזי הבריטי) יגיש תכניות לתשתית טכנולוגית בשנה הבאה, כאשר המערכת תהיה מוכנה עד לשנת 2030.

יש לציין כי "ויזה" ו"מסטרקארד" כבר חלק מקבוצת המממנים, יחד עם מוסדות פיננסיים גדולים כמו "סטנדרד יו קיי", "נט ווסט", "ניישן וייד" ו"לוידס בנקינג", בנוסף לרשת הכספומטים "לינק" ומשרד חדשנות קובנטרי.

סגנית נגיד הבנק של אנגליה, שרה בריידן, אישרה כי קיומו של "מסלול תשלום נוסף" יכול לחזק את הגמישות של המערכת הפיננסית נגד סיכונים סייבר ומשימות, מבלי להתייחס באופן ישיר לאיומים פוליטיים.

מנגד, "ויזה" ו"מסטרקארד" קיבלו בברכה את התחרות, והדגישו את מחויבותן לשוק הבריטי ואת נכונותן לתמוך בפתרונות תשלום דיגיטליים בטוחים וגמישים.

בין ריבונות לאינטגרציה

למרות שלונדון מאמצת טון פחות חמוש בהשוואה לכמה קולות באיחוד האירופי, כאשר פקידים קראו להקמת "איירבוס אירופית לתשלומים", מהלך בריטי זה משקף כיוון רחב יותר לחשוב מחדש על התלות בתשתית הפיננסית החוצה גבולות.

נשאר האתגר בהשגת איזון בין חיזוק הריבונות הפיננסית ושמירה על האינטגרציה עם מערכת התשלומים העולמית, בזמן שהגיאוגרפיה הפוליטית הפכה לגורם משפיע בהחלטות כלכליות גדולות.