אוסטרליה מעלה את הריבית עם עליית הלחצים האינפלציוניים בעקבות מלחמת איראן

SadaNews - ביום שלישי, הבנק המרכזי של אוסטרליה העלה את שיעור הריבית העיקרי בפעם השנייה ברציפות, בהקשר של הקרב המחריף שלו נגד האינפלציה המורכבת, כאשר העלויות הגבוהות של האנרגיה שנגרמות מהתרחבות מלחמת איראן מאיימות להחמיר את הלחצים המחירים.

הועלה שיעור הריבית הנקודתית על ידי מועצת המנהלים של הבנק רזרבי האוסטרלי ל-4.1% מ-3.85%, ועלייה זו היא הראשונה לאחר שני חודשי ירידה מאז אמצע שנת 2023, והיא משקפת את החזרה משני קיצוצים מתוך שלושה קיצוצים בשנה שעברה.

ועדת המדיניות, המורכבת מתשעה חברים, בחרה להחמיר את המדיניות ברוב של חמישה קולות מול ארבעה, בהתאם להודעה, ומנהלת מחוזה מישל בולוק תקיים מסיבת עיתונאים בשעה 15:30 בערב בסידני.

סיכון אינפלציוני גובר בשל המלחמה

בהודעה ציין מועצת קביעת הריבית: "ההתפתחויות במזרח התיכון נותרות מעורפלות למדי, אך הן עשויות להשפיע דרך מגוון רחב של תרחישים פוטנציאליים על עליית האינפלציה העולמית והמקומית".

הוא הוסיף: "בהתחשב בשיקולים הללו, הוועדה ראתה כי האינפלציה צפויה להישאר מעל לרמה היעד למשך זמן מה, שהסיכונים נטו יותר לכיוון עלייה, כולל תחזיות האינפלציה".

החלטה זו משקפת את האותות המחמירים ששלחה בולוק, לאחר שהיא דחתה מוקדם יותר החודש את התחזיות שהבנק יפסיק להחמיר את המדיניות המוניטרית במרץ.

מסר זה הועצם בהצהרות נוספות של סגן המנכ"ל שלה אנדרו האוזר, שהזהיר בשבוע שעבר כי העלאת המחירים המונעת מהאירועים במזרח התיכון, לא תסייע במאמצים הנוכחיים למתן את האינפלציה.

ישיבת הבנק רזרבי האוסטרלי היא הראשונה מתוך שמונה ישיבות של בנקים מרכזיים גדולים השבוע, ונערכה על רקע הגידול בסכסוך במזרח התיכון. מועצת הפדרל רזרב האמריקנית צפויה宣布 את החלטתה ביום רביעי, ובנק יפן ביום חמישי.

השפעות המלחמה על התחזיות הכלכליות

ההתקפה האמריקאית והישראלית על איראן, שהחלה בסוף פברואר, והתקפות הנגד האיראניות על מדינות שכנות, הכניסו יותר מעשרה מדינות לסחרור של משבר.

הסגירה האמיתית של מיצר הורמון, שמקשר בין המפרץ הפרסי לשווקים הבינלאומיים ומעביר כ-20% מספקי הנפט העולמיים, הובילה לעלייה חדה במחירי הנפט, והפכה לסיכון גדול לאינפלציה העולמית.

חלק מהכלכלנים מעריכים כי מדד המחירים לצרכן באוסטרליה עשוי להגיע ל-5%. שר האוצר ג'ים צ'למרס אמר ביום ראשון, כי משקי הבית צפויים להתמודד עם לחצים גוברים על עלויות המחיה, והזהיר כי שיעור האינפלציה צפוי לעלות מעל 4.5%.

זה הרבה מעל תחזיות הבנק רזרבי האוסטרלי בפברואר שהאינפלציה תגיע לשיאה ב-4.2% השנה. תחזיות אלו התבססו על הנחה טכנית ששיעור הנפט הגולמי יישאר על 63.8 דולר לחבית עד אמצע שנת 2028, וששיעור הריבית הנקודתית יישאר על 4.2% בדצמבר 2026.

תחזיות להעלאה נוספת של הריבית

הבנק המרכזי שואף לשיעור אינפלציה באמצע הטווח היעד שלו של 2 עד 3%. התחזיות להעלאה נוספת בשיעורי הצריכה מגיעות בזמן שהבנק רזרבי האוסטרלי מוצא את עצמו מאחר בקו, בשל העלייה של האינפלציה בחודשים האחרונים, שהונעה על ידי מגזר השירותים ועלויות הדיור, כששוק העבודה עדיין מתוח.

כתוצאה מכך, רוב הכלכלנים צופים כעת העלאה נוספת בשיעור הריבית במאי, כך ששיעור הריבית הנקודתית יעלה ל-4.35%. זה יביא לביטול מוחלט של ירידת שיעור הריבית בכ-75 נקודות בסיס, שהתרחשה במהלך מסע ההקלות שנמשך שישה חודשים בשנה שעברה.

מחליטי המדיניות באוסטרליה מאמינים כי הכלכלה, שפועלת קרוב לגבולות המכסימליים שלה עם שיעורי אבטלה נמוכים היסטורית, יכולה לעמוד בתהליך החמרת המדיניות. ראש בנק "וסטפאק" אמר לפני הישיבה, שהוא מאמין כי משקי הבית יכולים לקלוט עוד שתי העלאות של רבע אחוז כל אחת.

מדדים כלכליים תומכים בהחמרה

מאז הישיבה האחרונה של הבנק, הנתונים הראו עלייה במדד خاص לחזיתות אינפלציות לצרכן ל-5.2% במרץ, רמה שלא נראתה מאז יולי 2023.

גם התוצר המקומי הגולמי השנתי עלה ב-2.6% ברבעון האחרון, تجاوز את תחזית הבנק של 2% עבור שיעור הצמיחה שאפשר לכלכלה להחזיק בו מבלי לייצר אינפלציה, כששיעור השימוש בכושר הייצור עלה, מה שמעיד על כך שהביקוש חורג מיכולתה של הכלכלה לספק.

בינתיים, שיעור האבטלה נותר על 4.1%, בעוד שהודעות על משרות ומדדים אחרים לביקוש לעובדים התחזקו. המשקיעים יחכו לדו"ח התעסוקה של חודש פברואר, הצפוי להתפרסם ביום חמישי, ולאחריו שחרור נתוני האינפלציה החודשיים בשבוע הבא.

הבנק רזרבי האוסטרלי עובד לפי מנדט כפול המכוון לשמור על האינפלציה ברמה של 2.5%, שהיא אמצע הטווח היעד, תוך כדי שאיפה לשמור על רמה גבוהה של תעסוקה.

בארצות הברית, סוחרים עדיין מהמרים על כך שהפדרל רזרב יספק עוד הפחתת שיעור הריבית השנה. הבדל זה גרם לדולר האוסטרלי להיות אחד המטבעות הבולטים בין עשרת המקבילים העיקריים עד כה בשנת 2026.