ערב הסעודית ואוסטרליה מתכוננות להרחיב את גשרי השיתוף בתחום הכרייה והשקעות

סדה ניוז - ערב הסעודית מגבירה את מאמציה לחזק את היחסים עם אוסטרליה, מדינה שלא היו לה יחסים מסחריים גדולים עם הממלכה, בזמן שריאד שואפת לנצל את התנופה החדשה שצמחה מתוך עסקאות המינרלים, הכרייה והמימון.

נציגים משני המדינות ייפגשו השבוע בריאד במסגרת "פורום ערב הסעודית - אנזוק" (אוסטרליה, ניו זילנד והממלכה המאוחדת) כדי לדון בנושאים של מסחר, עסקאות והשקעות. כמו כן צפויים להשתתף נציגים מניו זילנד והממלכה המאוחדת, כשארבע המדינות הללו שואפות לגוון את ערוצי הסחר שלהן נוכח המתחים הגלובליים הנובעים מהמסים המוטלים.

הפורום שנמשך יומיים, נועד לבסס את הקשר המתהווה בין ערב הסעודית לאוסטרליה, לאחר שזכתה חברת "הנקוק פרוספקטינג" (Hancock Prospecting), הנשלטת על ידי היזמית ג'ינה ריינהארט, וחברת הכרייה הערבית הסעודית "מעאדן" בזכויות לחיפוש משותף אחר מינרלים בממלכה, שהמאגרים שלה מוערכים בכ-2.5 טריליון דולר.

בנוסף, חתמה לאחרונה חברת "מאקווארי לניהול נכסים" האוסטרלית על הסכם עם "קרן ההשקעות הציבוריות" הסעודית, שהיקף נכסיה מוערך בכחברה טריליון דולר, במטרה לעקוב אחרי הזדמנויות השקעה ולהקים נוכחות בריאד, באחת מהסימנים החזקים להתרחבות המוסדות הפיננסיים האוסטרליים בממלכה.

עניין גובר מצד חברות אוסטרליות

אמר סאם ג'משידי, יו"ר מועצת העסקים הסעודית האוסטרלית ומייסד "טריד מארק גרופ אוף קומפניז" המארחת את האירוע בריאד, כי "הקשר עדיין בשלביו הראשונים, אך הוא מתפתח במהירות. אנו רואים עניין גובר מצד חברות אוסטרליות, במיוחד בתחומי הכרייה, החקלאות והשירותים הבריאותיים".

מובנים רבים, הקשר נראה מתואם בטבעו. שתי המדינות חברות ב"קבוצת עשרים", מתמקדות מאוד במשאבים טבעיים ועובדות על גיוון הכלכלות שלהן.

עבור ערב הסעודית, "חזון 2030" מתמקד במשיכת השקעות, חברות וידע זרים כדי לבנות תעשיות חדשות שאין לממלכה בהן ידע רב, במסגרת מאמציה להפסיק את התלות הכלכלית בנפט.

על פי חאלאד אלמואדיף, סגן שר התעשייה והמשאבים המינרליים לענייני כרייה, החברות האוסטרליות, כולל "הנקוק", מהוות רק כ-10% מתוך 70 חברות זרות הפועלות בחקר המשאבים המינרליים בממלכה.

אמר בראיון שנערך בסידני ביום שלישי: "אנו בונים סקטור חדש כמעט מאפס. ואיפה טוב יותר מאוסטרליה? היא מחזיקה במה שעלינו מהידע והניסיון לבניית יכולות".

שותפויות כלכליות ושאיפות מסחריות הדדיות

אוסטרליה, לעומת זאת, יש לה בסיס כלכלי מגוון יותר, אך היא מסתמכת במידה רבה על ייצוא עפרות ברזל, רובו לשוק אחד, סין. מסיבה זו קנברה שואפת להרחיב את השווקים הייצואיים שלה כדי לצמצם את התלות הזו.

למשל, ראש הממשלה אנתוני אלבאניז חתם השבוע על הסכם עם ארצות הברית לייצוא נוסף של מינרלים קריטיים, כמו כן נכנסה לתוקף הסכם הסחר החופשי בין אוסטרליה לאיחוד האמירויות הערביות.

למרות שיתכן שערב הסעודית ואוסטרליה יפנו בעתיד להסכם סחר חופשי משלהן, מכל מדינה תוכל להרוויח מההסכם עם האמירויות, לאור תפקידה של האחרונה כאחד המרכזים המרכזיים לייצוא מחדש למדינות המפרץ.

נפח הסחר ההדדי בין אוסטרליה לערב הסעודית חווה צמיחה בשנים האחרונות, ועומד על 2.1 מיליארד דולר אוסטרלי (1.4 מיליארד דולר אמריקאי) בשנת הכספים 2024, לעומת כ-1.9 מיליארד דולר אוסטרלי לפני חמש שנים. אוסטרליה מייצאת שירותי חינוך, בשר ומחית, בעוד ערב הסעודית נחשבת לספק העיקרי של אנרגיה.

הזדמנויות חדשות לדיפלומטיה ולקרבה פוליטית

אמר אנס אקוטיט, מרצה לכלכלה וכלכלה פוליטית המזרח התיכון באוניברסיטה הלאומית האוסטרלית, כי "ישנו שילוב משמעותי בין השווקים הסעודי והאוסטרלי", אך הוא ציין כי נפח ההשקעות עדיין מוגבל, שכן ערב הסעודית לא הייתה בין 20 היעדים הגדולים להשקעות של אוסטרליה בשנת 2024, וההפך נכון גם כן.

הוסיף אקוטיט כי הוא רואה ב"פורום ערב הסעודית - אנזוק" הזדמנות לקבל החלטות או לחתום על הסכמים חשובים שעשויים להכין את הדרך לזרימת השקעות רבה יותר בין המדינות.

כמו כן צפוי כי שני הצדדים יחוו קרבה דיפלומטית גוברת, במיוחד לאחר ההכרזה האחרונה של אוסטרליה להכיר במדינה פלסטינית, במהלך שהפרה את האמריקאיות, שהיא בעלת בריתם המרכזית.

הנסיך מוחמד בן סלמאן, יורש העצר הסעודי, היה מאז ומתמיד מהקולות הבולטים הקוראים להכרה במדינה פלסטינית. לאחרונה גבר הקשר שלו עם מנהיגים שניסו להכיר במדינה פלסטינית, כולל הנשיא הצרפתי עמנואל מקרון.

אמרה אמנה מוסלי מ"מרכז המפרץ למחקר" בג'דה כי "הקרבה הזו בסוגיה מהותית משקפת תיאום דיפלומטי הולך וגדל בין שתי המדינות", והוסיפה כי "זה פותח הזדמנויות ליוזמות משותפות בתחומי בניית שלום ודיפלומטיה".