טיפול באוסטיאוארתריטיס ללא ניתוח

סדא ניוז - מחקר אמריקאי הראה שתהליך רפואי חדש ומינימלי יכול להפחית את הכאב הכרוני בברך הנובע מאוסטיאוארתריטיס, מבלי להזדקק לניתוח.

חוקרים ממרכז «לנגון» לבריאות באוניברסיטת ניו יורק הסבירו כי תהליך זה מהווה חלופה בטוחה ויעילה לניתוח המסורתי לטיפול בכאב מפרקים, ותוצאות המחקר פורסמו ביום חמישי בכתב העת (Journal of Vascular and Interventional Radiology).

הכאב הכרוני הנובע מאוסטיאוארתריטיס בברך הוא מצב נפוץ שמתרחש כאשר הסחוסים מתחילים להתבוסס בהדרגה, מה שמוביל לשפשוף של העצמות ולטירוף של הרקמות הסובבות.

תהליך זה גורם לדלקת במפרק ולגידול נוסף של כלי דם קטנים שמביאים תאי דם לבנים, מגבירים את הכאב והנפיחות ומגבילים את התנועה הטבעית. הסובלים מכך חווים נוקשות בברך וקושי להתכופף או לבצע פעילויות יומיומיות כמו הליכה ועלייה במדרגות, והכאב עלול להפוך עם הזמן לממושך מאוד ולהשפיע בצורה משמעותית על איכות החיים, מה שמוביל לחיפוש אחר אפשרויות טיפול בטוחות ויעילות.

התהליך החדש, הידוע בשם «צנתור העורק הברכי», הוא תהליך מינימלי שמבוצע תחת הרדמה קלה תוך פחות משעתיים על ידי מומחה ברדיולוגיה התערבותית, במטרה להפחית את הכאב מבלי להזדקק לניתוח מסורתי או להחלפת מפרק.

מנגנון הטיפול מתבסס על חסימת הזרימה הדמית הלא תקינה הנובעת מהדלקת בשל התבוססות הסחוסים, שמובילה לגידול של כלי דם קטנים שמחמירים את הדלקת והכאב. זאת באמצעות הכנסת צנתר מחתך קטן בירך כדי להגיע אל העורק המיועד, ולאחר מכן הזרקת גרגרים של הידרוג'ל ביולוגי לחסימת זרימת הדם באחד מששת העורקים שמזינים את הממברנה הסינוביאלית של הברך, מה שמפחית את הדלקת ומקל על הכאב.

לאחר התהליך, המטופלים עוברים מעקב תקופתי להערכת הכאב, הנוקשות בברך, ורמת היכולת בתנועה. התוצאות הראו כי יותר מ-60 אחוזים מתוך 25 מטופלים שעברו את התהליך חוו שיפור משמעותי בתסמינים לאחר שנה. כמו כן, החוקרים רשמו ירידה ניכרת ברמות של שני חלבונים הקשורים לדלקת ולשינויים מבניים בברך, מה שיכול להוות אינדיקאטור ביולוגי להצלחת הטיפול.

קבוצת המחקר דיווחה כי התהליך בטוח ויעיל לטיפול בכאב בינוני עד חמור הנובע מאוסטיאוארתריטיס, ויתרונותיו עשויים לעלות על הפחתת הכאב כדי להשפיע על מהלך המחלה עצמה. תופעות הלוואי היו מוגבלות, והסתכמו בנקודות כהות בעור וכאב קל ליד מקום החתך.

לפי הצוות, תהליך זה מתאים במיוחד למטופלים שעדיין לא הגיעו לשלב החלפת הברך או שאינם יכולים לעבור ניתוח בשל גילם או גורמי סיכון כגון השמנת יתר, סוכרת שאינה נשלטת, מחלות לב, או עישון. החוקרים מתכננים להמשיך לחקור את מנגנון הפחתת הדלקת ואת משך תוקפן של היתרונות, ולזהות את הקבוצות שיכולות להפיק את מירב התועלת מהטיפול.