תוכנית להרחבת שדה התעופה הית'רו תעלה 49 מיליארד ליש״ט

כלכלה סדנא – שדה התעופה הית'רו בלונדון, שדה התעופה הגדול ביותר באירופה מבחינת מספר הנוסעים, הודיע ביום שישי שהתוכנית להרחבה ולעדכון שלו, במיוחד באמצעות הקמת מסלול שלישי, תעלה 49 מיליארד ליש״ט (57 מיליארד יורו), והיא תיממן במלואה על ידי המגזר הפרטי.

מצפים שהתשלום העצום הזה יעורר ביקורת נוספת על הפרויקט שהממשלה הבריטית אישרה, בינואר, לאחר ויכוח משפטי שנמשך מספר שנים.

מנכ״ל שדה התעופה, תומאס וולדבי, אמר בהודעה ש״ההרחבה של הית'רו מעולם לא הייתה חשובה ודחופה יותר מאשר היום״.

הוא הוסיף: ״אנחנו עובדים למעשה במלוא הקיבולת שלנו״, והדגיש שההרחבה והעדכון של השדה יביאו לחיזוק היכולות של בירת בריטניה בתחום המסחר והתחבורה.

על אף ההתנגדות החריפה מצד פעילי סביבה ותושבים מקומיים, והעירייה של לונדון, סאדיק חאן, ומספר נציגים מהמפלגת העבודה השלטת, הממשלה אישרה בינואר תוכנית לבניית מסלול חדש, במאמץ לחזק את הצמיחה הכלכלית במדינה.

על פי ההודעה, תוכנית זו תכפיל את הקיבולת של שדה התעופה, מ-84 מיליון נוסעים בשנה כיום ל-150 מיליון נוסעים בשנה.

לפי התוכנית, בניית המסלול החדש והפיכתו לפעיל יתרחשו בתוך עשר שנים.

על פי ההודעה, העלות של בניית המסלול השלישי היא 21 מיליארד ליש״ט, בעוד שהסכום הנותר מהתוכנית מוקצה להרחבה ולעדכון השדה, בתהליך שיתבצע במהלך ״העשורים הקרובים״.

היו לבעיות משפטיות רבות והתנגדויות פוליטיות לתוכניות להרחבת השדה בשנים האחרונות.

בסוף שנת 2020, לאחר סכסוך משפטי ארוך, בית המשפט העליון נתן פסק דין המתיר הקמת מסלול שלישי, אולם הפרויקט התעכב בשל מגפת ״קוביד - 19״.

החברה הצרפתית ״ארדיאן״ היא המשקיעה הגדולה ביותר ב״קבוצת שדה התעופה הית'רו״ כשמועמדותה היא 32.6 אחוזים, אחריה עומד קרן ההשקעות של קטאר (20 אחוזים) ואחר כך קרן ההשקעות הציבורית הסעודית (15 אחוזים).