Nouvelle technologie pour soulager les douleurs dorsales chroniques

SadaNews - Les chercheurs aux États-Unis ont annoncé le développement d'une méthode de traitement innovante qui pourrait représenter un rayon d'espoir pour les patients souffrant de douleurs dorsales chroniques et sévères ne répondant pas aux traitements traditionnels.

Les chercheurs de la faculté de médecine de l'université du Texas ont expliqué que la technique repose sur l'administration directe de médicaments à la source de la douleur via un cathéter intravasculaire, une approche qui a montré des résultats préliminaires prometteurs en matière de soulagement de la douleur et de réduction de la dépendance aux analgésiques opioïdes. Les résultats ont été présentés jeudi lors de la vingt-troisième réunion annuelle de la Société de neurochirurgie interventionnelle (SNIS), actuellement en cours à Seattle, aux États-Unis.

Les douleurs dorsales chroniques sont l'un des problèmes de santé les plus courants dans le monde, et elles constituent également l'une des principales causes d'incapacité et de diminution de la qualité de vie. Ce type de douleur est diagnostiqué lorsqu'il dure plus de trois mois et peut limiter la capacité des patients à bouger, travailler et s'engager dans leurs activités quotidiennes. Bien qu'il existe plusieurs options de traitement, y compris des médicaments, une thérapie physique, des injections et une intervention chirurgicale, certains patients ne répondent pas à ces traitements, ce qui conduit à une utilisation prolongée d'analgésiques opioïdes, avec les risques d'addiction et d'effets secondaires associés, soulignant ainsi le besoin de traitements plus efficaces ciblant directement la source de la douleur.

Selon les chercheurs, la nouvelle technique repose sur des procédures de cathétérisme largement utilisées dans le traitement des AVC, mais elle est appliquée pour la première fois pour cibler les artères alimentant la région à l'origine de la douleur dans la colonne vertébrale.

Une étude a inclus un essai préliminaire mené sur six patients souffrant de douleurs sévères dans les zones de la poitrine et du bas du dos, et qui n'avaient pas répondu aux traitements disponibles.

L'équipe médicale a procédé à l'intervention en insérant un cathéter à travers l'artère fémorale, puis l'a guidé vers les artères nourrissant la zone soupçonnée d'être la source de la douleur, où un mélange de « lidocaïne », un anesthésique local, et de « dexaméthasone », un anti-inflammatoire, a été injecté directement dans la zone cible.

Les résultats ont montré une amélioration significative, avec une réduction de l'intensité moyenne de la douleur passant de 9,5 sur 10 avant le traitement à zéro immédiatement après l'intervention.

Le besoin d'utiliser des analgésiques opioïdes a également diminué, et deux patients ont été en mesure d'arrêter complètement de les prendre pendant leur séjour à l'hôpital.

L'amélioration ne s'est pas limitée à l'effet immédiat, car les niveaux de douleur sont restés bas trois mois après le traitement, indiquant la persistance de l'efficacité de l'intervention à court terme.

Le soulagement de la douleur a également aidé à améliorer la capacité de mouvement, car quatre des patients ont pu participer à des séances de thérapie physique après l'intervention, alors qu'ils étaient auparavant incapables de le supporter en raison de la gravité de la douleur.

Le chercheur principal de l'étude, Matthias Costa, du département de neurochirurgie de la faculté de médecine de l'université du Texas, a déclaré que les techniques de neurochirurgie interventionnelle avaient entraîné un changement majeur dans le traitement des AVC, des anévrismes, et des maladies du cerveau et de la colonne vertébrale, ajoutant que les chercheurs commençaient maintenant à explorer la possibilité d'utiliser ces techniques peu invasives pour aider les patients souffrant de douleurs chroniques et sévères.

Il a précisé, sur le site de l'université, que les résultats sont encore préliminaires, mais ils suggèrent que le traitement intra-vasculaire pourrait devenir à l'avenir une option prometteuse pour aider à soulager la douleur, améliorer la fonction, et réduire la dépendance aux analgésiques opioïdes.