Quel est le plafond européen des prix du pétrole russe ?

SadaNews - La politique du plafond européen pour le pétrole russe est soumise à un nouveau test avec l'éclatement de la guerre entre l'Iran et les États-Unis et Israël, et les troubles qui en résultent dans le détroit d'Hormuz, entraînant une hausse des prix du pétrole. Ce mécanisme fait face à des pressions, au milieu de ces turbulences, qui menacent l'objectif pour lequel il a été conçu, à savoir réduire les revenus énergétiques russes sans nuire aux approvisionnements du marché mondial.

Qu'est-ce que le plafond des prix ?

Le plafond des prix est un mécanisme qui organise le commerce du pétrole russe via les services d'entreprises occidentales. Selon l'accord adopté par les pays du G7, l'Union européenne et l'Australie en décembre 2022, les acteurs du transport, de l'assurance et du financement dans les pays occidentaux peuvent offrir leurs services pour les cargaisons russes uniquement si le pétrole est vendu à un prix ne dépassant pas le plafond fixé.

Selon des personnes bien informées, les entreprises de l'Union européenne ne sont pas autorisées à fournir des services de transport maritime ni de services connexes pour le pétrole russe et les produits pétroliers russes si leur prix dépasse le plafond fixé, ce qui rend le transport et l'assurance en occident des outils de pression efficaces sur les ventes de la Russie, car la plupart de ces services sont concentrés dans les pays du G7.

Quand a-t-il été mis en œuvre ?

Après l'invasion russe à grande échelle de l'Ukraine en février 2022, les pays occidentaux ont adopté des paquets de sanctions visant l'énergie. En décembre 2022, les pays du G7, de l'Union européenne, et de l'Australie ont déclaré un plafond de prix de 60 dollars par baril pour le pétrole russe transporté par mer, avec une mise en œuvre à partir du 5 décembre. L'objectif était d'empêcher Moscou de vendre son pétrole à un prix supérieur à ce niveau tout en offrant une période de transition pour les cargaisons embarquées avant la date limite. L'accord prévoyait un examen du plafond tous les deux mois, en le maintenant à au moins 5 % en dessous du prix courant du panier de pétrole Urals russe, mais même ce niveau initial était supérieur au prix effectif que la Russie recevait à ce moment-là.

Quels sont les objectifs du plafond selon les Européens ?

L'Union européenne considère le plafond des prix comme un moyen de réduire les revenus énergétiques russes dans le but d'affaiblir la capacité de Moscou à poursuivre la guerre, tout en maintenant la stabilité du marché mondial de l'énergie par le maintien des flux de pétrole russe. Reuters a rapporté que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré lors du lancement du plafond que le mécanisme réduira les bénéfices de la Russie tout en maintenant la stabilité des prix de l'énergie et en bénéficiant aux économies émergentes. La Commission a mentionné sur le site du mécanisme de plafond des prix que les opérateurs européens ne pourront fournir des services que si le pétrole est vendu en dessous du plafond fixé, garantissant ainsi la continuité des approvisionnements et empêchant des hausses de prix excessives. Ainsi, Bruxelles et ses alliés ont cherché à sanctionner le Kremlin sans provoquer une crise énergétique mondiale.

Comment le mécanisme a-t-il été ajusté pendant la guerre en Ukraine ?

Un an après la mise en œuvre du plafond, les pays de l'Union européenne ont estimé que le plafond de 60 dollars était devenu inopérant car les prix du pétrole Urals avaient chuté. En juillet 2025, la Commission européenne a proposé un mécanisme dynamique établissant le plafond à 15 % en dessous de la moyenne des prix du pétrole Urals au cours des trois mois précédents. Dans le cadre du dix-huitième paquet de sanctions en juillet 2025, l'Union a réduit le plafond de 47,60 dollars à 44,10 dollars par baril, annonçant que le nouveau mécanisme maintiendrait le plafond toujours 15 % en dessous du prix de référence sur une période de 22 semaines. Le nouvel plafond est entré en vigueur début février dernier avec une période de grâce de 90 jours pour les contrats existants. Le mécanisme prévoyait des révisions semestrielles pouvant être ajustées dans des cas exceptionnels, ce qui signifie que le niveau du plafond suivra périodiquement les fluctuations du marché du pétrole Urals.

Comment la guerre d'Iran a-t-elle sapé le plafond européen ?

L'éclatement de la guerre en Iran en février dernier et les menaces pesant sur les pétroliers dans le détroit d'Hormuz ont conduit à une explosion des prix du pétrole mondial. Selon un rapport de Bloomberg, l'Union européenne envisage de geler son plafond actuel à 44,10 dollars le baril en raison de la hausse des prix causée par la guerre en Asie occidentale. Selon le système dynamique en vigueur, le plafond est réévalué tous les six mois à 15 % en dessous du prix moyen du brut russe, ce qui signifie que la révision prévue en juillet pourrait faire passer le plafond à 65 dollars ou plus, un niveau qui dépasse le plafond initial du G7 de 60 dollars.

Des personnes bien informées ont déclaré à Bloomberg que la hausse des prix du pétrole due à la guerre en Iran et les perturbations de la navigation à travers le détroit d'Hormuz pourraient pousser la prochaine révision du plafond du pétrole russe à 65 dollars au moins, dépassant le niveau de 60 dollars qu'avait précédemment adopté le G7. Selon le même rapport, l'Union européenne envisage des options telles que garder le plafond temporairement à 44,10 dollars le baril, ou suspendre les hausses automatiques jusqu'à la fin de l'année, ou imposer un plafond à toute augmentation à 60 dollars.

Pourquoi cette question est-elle importante maintenant ?

La crise actuelle met en lumière les défis posés par les sanctions occidentales sur le pétrole russe ; Bloomberg a noté que si l'Union européenne augmente le plafond des prix avec la montée des prix du brut mondial, Moscou en bénéficiera financièrement sans avoir à se conformer aux conditions occidentales, ce qui réduit l'efficacité des sanctions. Un rapport du Center for Strategic and International Studies (CSIS) à Washington a indiqué que si le plafond est gelé, cela pourrait étouffer les approvisionnements en pétrole russes et augmenter la pression sur le marché à un moment où les exportations à travers le détroit d'Hormuz sont perturbées.

Ainsi, la manière dont les Européens traiteront le mécanisme - qu'ils gèlent le plafond ou l'ajustent - influencera les revenus financiers de la Russie et les outils de sanctions dont l'Occident s'appuie pour affaiblir la capacité de Moscou à financer la guerre en Ukraine, selon la Commission européenne et Chatham House.