L'économie palestinienne à un tournant : 4 dossiers en attente de décision

Spécial SadaNews : Deux ans de guerre d'extermination ont plongé l'économie palestinienne dans la plus grande impasse depuis la création de l'Autorité nationale palestinienne en 1994. Le Bureau central des statistiques indique que le produit intérieur brut de la Palestine a chuté de 29 % (18 % en Cisjordanie, 86 % dans la bande de Gaza) pendant les deux années de guerre d'extermination, par rapport à la même période précédant le 7 octobre 2023, pour atteindre un PIB d'environ 10 milliards de dollars, alors qu'il était compris entre 13 et 15 milliards de dollars avant le 7 octobre.

Aujourd'hui, après deux ans de guerre, l'économie palestinienne se retrouve à un tournant avec quatre dossiers en attente de décision. Cependant, le côté israélien les exploite dans le cadre d'un plan systématique d'appauvrissement des Palestiniens et de création d'un environnement hostile. Où en sont les choses avec ces quatre dossiers : la compensation, les travailleurs palestiniens à l'intérieur de la ligne verte, la relation bancaire entre les banques israéliennes et palestiniennes, et la reconstruction de la bande de Gaza ?

L'expert économique Sami Mi'ari dit à "SadaNews" : D'un point de vue pratique, les quatre dossiers sont interconnectés. Par exemple, il est impossible de parler de reconstruction ou de transférer des fonds de compensation si la relation bancaire est rompue entre les deux parties.

Les fonds de compensation

Cela fait six mois sans qu'Israël n'ait transféré un seul shékel aux caisses publiques de l'Autorité palestinienne à partir des fonds de compensation, qui représentent 68 % des recettes totales, sachant qu'il prélevait chaque mois environ 270 millions de shékels, sous prétexte que ces fonds sont destinés à la bande de Gaza, en plus d'autres prélèvements imposés depuis 2019 d'environ 52 millions de shékel au motif qu'ils sont destinés aux prisonniers, aux libérés, aux familles de martyrs et de blessés, en s'appuyant sur une loi de la Knesset israélienne.
Le montant des fonds prélevés par le côté israélien sur les fonds de compensation s'élève à environ 13 milliards de shékel, selon les déclarations du directeur de la communication gouvernementale, Dr. Mohammed Abu al-Roub. Cela montre que ces prélèvements ont plongé l'Autorité nationale dans une crise financière des plus graves, contraignant le gouvernement, pendant les mois passés, à emprunter auprès des banques et à dépendre de l'aide internationale et de certaines négociations locales avec des entreprises d'électricité et des autorités locales, ainsi que de certains revenus locaux pour honorer certaines de ses obligations, notamment le paiement de salaires partiels et le financement de ses frais de fonctionnement.

Cependant, des observateurs affirment que la politique de l'Autorité palestinienne de "cacheter les casquettes" pour gérer ses affaires en l'absence de fonds de compensation ne peut pas durer indéfiniment, et que la marge de manœuvre de l'Autorité se réduit mois après mois.

Des sources européennes ont confirmé à "SadaNews" qu'il y a des pressions exercées par l'Union européenne et la communauté internationale sur Israël pour libérer les fonds de compensation, que les donateurs considèrent comme des fonds palestiniens, qui ne devraient pas être retenus ou confisqués par Israël.

Une source gouvernementale a révélé à "SadaNews" qu'il y a de véritables pressions exercées par "plusieurs parties sur Israël pour libérer les fonds de compensation, mais le côté israélien ne veut que transférer la valeur des fonds de compensation restants pendant les six derniers mois après les prélèvements, qui totalisent finalement entre 2 et 2,5 milliards de shékel, tandis qu'il considère les fonds qui ont été prélevés sous le prétexte de "salaires des prisonniers et des prisonniers libérés" comme étant confisqués en vertu d'une loi de la Knesset, suivie de décisions des tribunaux israéliens d'indemniser des colons tués dans des opérations. Quant aux fonds qui ont été prélevés "comme allocations pour la bande de Gaza", ils souhaitent les prélever et les transférer au profit de la bande de Gaza et non à l'Autorité nationale, sans préciser les modalités de leur utilisation.

C'est pourquoi l'Autorité palestinienne a rejeté ce sujet, considérant que les fonds confisqués s'élèvent à 13 milliards de shékel, demandant leur restitution dans leur intégralité. Par conséquent, la perspective d'un déblocage de ce dossier semble très mince pour le moment en raison d'un grand fossé entre les deux parties, malgré les pressions internationales exercées sur "Israël".

L'expert économique Dr. Said Sabri croit que les fonds de compensation restent le moyen financier le plus sensible, car ils constituent l'épine dorsale des revenus du gouvernement, et donc de toute capacité à payer les salaires ou à faire fonctionner les services.

Il note que les prévisions concernant ce dossier montrent une poursuite des prélèvements et lier le transfert des fonds à des conditions politiques et sécuritaires, rendant le flux financier instable. Malgré cela, des interventions internationales sont susceptibles de se produire pour garantir que la situation financière ne s'effondre pas, à travers des arrangements progressifs permettant un déblocage partiel des fonds. Il dit : "Ces solutions, malgré leur nécessité, maintiennent le gouvernement dans le cadre de la (gestion de la liquidité) et non du (réajustement financier), car l'absence d'un accord global et durable fera que chaque mois sera lié à de nouvelles négociations, retardant toute possibilité de réduire le déficit ou de réorganiser les priorités financières des Palestiniens".

Pour sa part, Mi'ari confirme que le sujet des fonds de compensation nécessite une pression internationale plus importante pour en obtenir un déblocage.

Les travailleurs palestiniens à l'intérieur de la ligne verte

Avant le 7 octobre, environ 200 000 travailleurs œuvraient à l'intérieur de la ligne verte, apportant environ 1,5 milliard de shékel à l'économie palestinienne, soit environ 18 milliards de shékel par an. Cette catégorie de la main-d'œuvre palestinienne représentait plus de 15 % de la main-d'œuvre et contribuait à hauteur de 20 % au revenu national palestinien.

Mi'ari dit à "SadaNews" : "Il y a un intérêt israélien à ce que ces travailleurs retournent à l'intérieur de la ligne verte", notant qu'au moment de l'Intifada d'al-Aqsa en 2002, environ 150 000 travailleurs avaient été empêchés de se rendre à leur travail, mais Israël a été contraint par la suite de répondre aux demandes du secteur des affaires pour attirer des travailleurs palestiniens en Israël.

Il explique que les efforts du gouvernement israélien pour trouver des alternatives de main-d'œuvre provenant de l'étranger ont échoué, en raison d'une seule raison qui réside dans le professionnalisme du travailleur palestinien, puisque les employeurs n'ont pas trouvé de substitut à l'employé étranger, en particulier dans les secteurs de la construction et de l'agriculture. Mi'ari pense que malgré l'obstruction actuelle de ce dossier par le gouvernement israélien, il sera contraint un jour de répondre aux demandes des employeurs permettant d'attirer des travailleurs palestiniens en Israël.

Cependant, cette vision quelque peu optimiste ne correspond pas aux tendances du gouvernement israélien actuel, qui refuse encore catégoriquement le retour des travailleurs palestiniens en Israël. Le porte-parole de l'armée d'occupation, Avichai Adrei, est apparu dans une vidéo avertissant les travailleurs palestiniens des dangers de perdre la vie s'ils tentaient de franchir le mur pour travailler, et des éléments de la police israélienne ont été vus ciblant des installations économiques pour employer des travailleurs palestiniens.

Le conseiller juridique du syndicat des travailleurs العرب en Israël, Wahbi Badarna, a souligné que toutes les déclarations faites par des responsables et des syndicalistes et rapportées par certains médias concernant le retour des travailleurs au travail en Israël sont fausses", notant que les tendances du gouvernement israélien jusqu'à présent sont sévères concernant l'autorisation de retour des travailleurs palestiniens en Israël.

Pour sa part, l'expert économique Dr. Said Sabri a déclaré à "SadaNews" que le dossier des travailleurs reste le plus impactant socialement et économiquement à court terme, mais c'est aussi celui qui est le plus incertain. Jusqu'à présent, il n'y a aucune indication de retour à l'ancien niveau de travail à l'intérieur de la ligne verte, ce qui place des dizaines de milliers de familles sous pression financière directe. La solution locale ne peut pas compenser en raison de la maigre capacité d'accueil du secteur privé et du ralentissement des projets. Il est donc prévu que le chômage continue d'augmenter, que le pouvoir d'achat diminue et que l'économie informelle s'étende. Le scénario probable au cours des prochains mois serait des actions partielles liées aux secteurs vitaux, sans dégel global. Cela signifie que la situation resterait une "gestion temporaire de la crise" plutôt qu'une solution durable qui rétablisse l'équilibre sur le marché du travail palestinien.

Rétablissement de la relation bancaire avec les banques israéliennes

Dr. Sabri indique que ce dossier est le plus dangereux, car la date limite à la fin du mois met les banques palestiniennes face à un véritable test concernant leur continuité avec le système bancaire israélien.

Il confirme que la relation avec les banques israéliennes n'est pas une option ; elle est une voie obligatoire pour le passage des compensations, le commerce, les transferts et les paiements du secteur privé, précisant que le scénario le plus probable serait le renouvellement de la relation, mais avec des conditions plus strictes qui incluent un niveau de conformité plus élevé, un élargissement de l'audit sur les transferts, et peut-être des plafonds pour certaines opérations.

Sabri estime que l'option du "coupure totale" est peu probable en raison de son coût élevé pour les deux parties, mais nous pourrions assister à un resserrement partiel affectant la rapidité des transactions et leur coût. En résumé, ce qui est à venir est une "gestion des risques" et non un "retour à la normalité", avec une plus grande expansion de la surveillance et de la régulation dans la période à venir.

Le gouverneur de l'Autorité monétaire, Yahya Shanar, a confirmé lors d'une rencontre avec des journalistes que l'Autorité monétaire a préparé un plan B dans le cas où Israël déciderait de couper les relations bancaires avec les banques opérant en Palestine, s'appuyant sur la coopération avec des banques correspondantes tierces pour effectuer des transactions financières avec Israël.
Les médias hébreux ont indiqué qu'un conflit intense avait récemment éclaté entre le ministre israélien des Finances Bezalel Smotrich et le Premier ministre Benjamin Netanyahu, concernant la tentative de Netanyahu de promouvoir le renouvellement de la relation bancaire entre les banques israéliennes et celles opérant dans les territoires palestiniens.
Le journal "Israel Hayom" a appris que Smotrich avait menacé de démissionner du gouvernement après avoir réalisé que Netanyahu envisageait de soumettre une décision au cabinet retirant ses pouvoirs dans ce dossier sensible.

Le conflit a éclaté en raison de l'expiration de l'exemption qui avait été accordée pendant des années aux banques en Israël, leur permettant de transférer de l'argent à l'Autorité palestinienne. Cependant, Smotrich, depuis le début de son mandat, s'efforce de mettre fin à cet arrangement, qu'il considère fondamentalement comme encourageant le "terrorisme" et "récompensant les tueurs".

En revanche, la communauté internationale craint qu'une rupture des relations entre les banques israéliennes et palestiniennes ne mène à un effondrement économique de l'Autorité palestinienne. C'est pour cette raison que de fortes pressions ont été exercées ces derniers jours par Washington sur Netanyahu et Smotrich pour prolonger l'exemption.

Netanyahu a décidé de répondre aux pressions, et pour contourner l'opposition de Smotrich, des plans ont été mentionnés pour soumettre une décision au cabinet transférant le pouvoir à un autre ministre afin de poursuivre l'arrangement d'exemption.

Cependant, Smotrich en a été informé et s'est fortement irrité. Lors d'une rencontre privée avec Netanyahu, il lui a fait savoir qu'il ne permettrait pas qu'on lui retire ses compétences et qu'il ne serait pas d'accord pour prolonger le mécanisme que, selon lui, permet à Israël de verser des fonds au "terrorisme".

Selon "Israel Hayom", à un moment donné, Smotrich a menacé de démissionner, ce qui signifierait le démantèlement du gouvernement et des élections.

Netanyahu a reculé, et à ce stade, il semble que la décision qu'il a proposée ne sera pas soumise à vote au cabinet.
Il convient de rappeler que le mécanisme de protection qui régule la coopération entre les banques israéliennes et palestiniennes expirera à la fin de ce mois, soit dans quelques jours, et il reste incertain comment le problème sera traité.

Le dossier de la reconstruction

Mi'ari estime que le dossier de la reconstruction de la bande de Gaza reste le plus important parmi les quatre dossiers, car il a des dimensions humanitaires directes, et son explosion nuira à plusieurs aspects locaux et internationaux, étant donné que les États-Unis et l'Égypte étaient les garants d'un accord de cessez-le-feu.

Pour Dr. Sabri, la reconstruction restera tributaires des équations politiques et des conditions sécuritaires, ce qui signifie que les avancées seront lentes et insuffisantes par rapport aux dégâts.

Il attire l'attention sur le fait que les prévisions indiquent une tendance vers "l'aide d'abord" à travers le rétablissement des services essentiels et des infrastructures humanitaires, avant de passer à des projets économiques et d'investissement plus importants. Le financement prévu sera fragmenté et diversifié, ce qui crée des défis de coordination et peut limiter la vitesse d'exécution. L'absence d'une vision économique globale pour la reconstruction pourrait également mener à des efforts fragmentés incapables de créer des emplois ou de soutenir le secteur privé. Par conséquent, il est probable que la reconstruction reste à un stade de "réparation progressive" plutôt que de se transformer en un programme de développement complet qui rebâtisse l'économie de manière équilibrée et durable.

Les Nations Unies ont indiqué que la reconstruction de la bande de Gaza nécessitera environ 70 milliards de dollars, selon une évaluation des besoins urgents réalisée par l'ONU, l'Union européenne et la Banque mondiale. Cela signifie qu'il y a un besoin de 20 milliards de dollars à cette fin au cours des trois prochaines années.

Comment l'économie palestinienne se déplacera-t-elle dans la période à venir ?

L'expert économique Dr. Said Sabri affirme que l'économie palestinienne se déplacera dans la période à venir en fonction des négociations plutôt que des politiques ; le degré d'amélioration dépendra de la capacité des parties à atteindre un "minimum" d'arrangements financiers, bancaires et économiques qui empêchent l'effondrement et permettent un certain rétablissement. Cependant, sans des solutions stables à ces quatre dossiers, l'économie restera dans une zone de "gestion quotidienne de la crise" et non en phase de développement.