La Thaïlande annonce le décès de la « reine mère » à 93 ans

SadaNews - Le bureau du palais royal thaïlandais a déclaré aujourd'hui (samedi) que la reine mère de Thaïlande, Sirikit, qui a ajouté éclat et élégance à la monarchie du pays après la guerre, est décédée à l'âge de 93 ans.

Le conseil des ministres doit se réunir aujourd'hui pour discuter des arrangements funéraires, et le porte-parole du gouvernement thaïlandais a déclaré que le Premier ministre, Prayuth Chan-o-cha, avait annulé son voyage pour assister au sommet des dirigeants de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) en Malaisie en raison du décès de la reine mère Sirikit.

Sirikit était absente de la scène publique depuis qu'elle avait subi un AVC en 2012.

Son mari, le roi Bhumibol Adulyadej, a été le plus long souverain de Thaïlande, ayant régné pendant 70 ans sur le trône depuis 1946. Elle a été à ses côtés pendant la plupart de cette période, et ils ont gagné le cœur du peuple thaïlandais par leurs œuvres caritatives.

Lors de leurs voyages à l'étranger, elle attirait également l'attention des médias mondiaux par sa beauté et son goût exceptionnel pour la mode.

Lors d'une visite aux États-Unis en 1960, comprenant un dîner officiel à la Maison Blanche, le magazine Time l'a décrite comme « gracieuse et élégante ».

Sirikit Kitiyakara est née en 1932, l'année où la Thaïlande est passée d'une monarchie absolue à une monarchie constitutionnelle. Elle était la fille de l'ambassadeur thaïlandais en France et a vécu une vie riche et distinguée.

Alors qu'elle étudiait la musique et la langue à Paris, elle a rencontré le roi Bhumibol, qui avait passé une partie de son enfance en Suisse.

Elle a déclaré dans un documentaire de la BBC : « C'était un coup de foudre », en évoquant le fait qu'il est arrivé en retard à leur première rencontre.

Le couple a passé du temps ensemble à Paris et leurs fiançailles ont eu lieu en 1949. Ils se sont mariés en Thaïlande un an plus tard alors qu'elle avait 17 ans.

Sirikit, toujours élégante, a collaboré avec le designer français Pierre Balmain pour créer des vêtements accrocheurs en soie thaïlandaise. Grâce à son soutien à la préservation des artisanats traditionnels, elle est souvent créditée d'avoir aidé à revitaliser l'industrie de la soie en Thaïlande.

Au cours de plus de quatre décennies, elle a voyagé à plusieurs reprises avec le roi dans des villages thaïlandais reculés, où elle promouvait des projets de développement en faveur des pauvres de la campagne, et ses activités étaient diffusées en direct le soir lors d'un bulletin royal dans le pays.

En 1976, son anniversaire le 12 août est devenu la Journée des mères et un jour férié national en Thaïlande.

Son fils unique, le roi actuel Maha Vajiralongkorn, connu également sous le nom de Rama X, a succédé au roi Bhumibol après sa mort en 2016, et lors de son couronnement en 2019, le titre officiel de Sirikit est devenu reine mère.

Officiellement, la monarchie est censée se tenir au-dessus de la politique en Thaïlande, où les coups d'État et les gouvernements instables ont dominé son histoire moderne. Cependant, parfois, des membres de la famille royale, y compris Sirikit, interviennent ou prennent des mesures considérées comme politiques.

De nombreux Thaïlandais se souviendront d'elle pour son œuvre caritative et comme symbole de la vertu maternelle.

La reine Sirikit a quatre enfants : le roi Maha et trois filles.