Étude : 61 % des espèces d'oiseaux dans le monde en déclin

SadaNews - Une nouvelle évaluation mondiale a révélé que plus de la moitié des espèces d'oiseaux sont en déclin, les activités de déforestation entraînant une forte diminution de leurs effectifs à travers la planète.

Les scientifiques ont lancé un nouvel avertissement concernant la santé des populations d'oiseaux, avec 61 % des espèces évaluées enregistrant désormais une baisse de leurs effectifs, en particulier dans les régions tropicales.

L'étude indique que de nombreuses espèces d'oiseaux ont perdu leur habitat en raison de l'expansion agricole et du développement humain, y compris l'oiseau Schlegel ou l'oiseau à tête couronnée (Schlegel’s asity) à Madagascar, et le rossignol commun à queue battante (Common nightingale) en Amérique centrale.

Il y a seulement neuf ans, 44 % des espèces d'oiseaux évaluées étaient en déclin, selon la liste rouge des espèces menacées d'extinction de l'Union internationale pour la conservation de la nature.

Le coordonnateur scientifique mondial de BirdsLife, Dr Ian Burfield, qui a contribué à superviser l'évaluation, a déclaré : "Le fait que 3 espèces d'oiseaux sur 5 dans le monde voient leurs effectifs diminuer montre l'ampleur de la crise de la biodiversité et l'urgence pour les gouvernements de prendre les mesures auxquelles ils se sont engagés dans le cadre de nombreuses conventions et traités."

Cet avertissement intervient alors que des centaines de défenseurs de l'environnement se réunissent à Abu Dhabi pour assister à la conférence de l'Union internationale pour la conservation de la nature jusqu'au 15 octobre 2025, où le sort de nombreuses espèces sauvages parmi les plus menacées au monde sera discuté.

Face aux défis mondiaux qui frappent l'action environnementale, et en raison de la pression du changement climatique, les scientifiques exhortent les gouvernements à respecter leurs engagements récents pour mieux protéger la nature.

Les oiseaux jouent un rôle important dans les écosystèmes, aidant à polliniser les fleurs, à disperser les graines et à lutter contre les ravageurs ; par exemple, les oiseaux « toucans » répandus dans toutes les zones tropicales peuvent disperser jusqu'à 12 700 grandes graines par jour dans un kilomètre carré.

La présidente de l'Organisation internationale de conservation des jardins botaniques, Dr Malin Rivers, a déclaré : "Le sort des oiseaux et des arbres est interconnecté, les arbres dépendent des oiseaux pour se régénérer et les oiseaux dépendent des arbres pour survivre."

De son côté, Dr Grethel Aguilar, directrice générale de l'Union internationale pour la conservation de la nature, a déclaré que le rétablissement de la tortue marine verte "nous rappelle que les efforts de conservation portent leurs fruits". La tortue verte, autrefois classée comme menacée d'extinction, est désormais considérée comme une espèce moins préoccupante grâce aux efforts de conservation.

Les populations de tortues ont augmenté de 28 % depuis les années 1970 grâce au renforcement de la protection des sites de nidification sur l'île d'Ascension, au Brésil, au Mexique et à Hawaii.

Roderick Mast, coprésident du groupe des spécialistes des tortues marines de l'Union internationale pour la conservation de la nature, a déclaré que le rétablissement de la tortue verte était "un exemple puissant de ce que la conservation mondiale coordonnée peut accomplir sur plusieurs décennies pour stabiliser et même restaurer les populations d'espèces marines à longue vie".

En revanche, l'étude fournit de mauvaises nouvelles concernant les phoques arctiques, que les scientifiques mettent en garde contre une extinction imminente due au réchauffement climatique. La fonte de la glace marine a entraîné une diminution drastique de certains de leurs effectifs.

L'amincissement de la glace marine rend plus difficile pour les phoques arctiques de trouver des zones pour se reposer et se reproduire, étant une proie essentielle pour les ours polaires, qui, selon les chercheurs, pourraient également être affectés par cette perte.

L'étude indique que le sort de ces animaux menacés d'extinction est un rappel frappant que le changement climatique n'est pas un problème lointain, mais qu'il se manifeste depuis des décennies avec des effets ici et maintenant.

Source : The Guardian