טקסס: יותר מ-100 הרוגים ועשרות נעדרים בהצפות הרסניות

סדה ניוז - מספר הקורבנות בהצפות ההרסניות שעברו במדינת טקסס האמריקאית עלה ל לפחות 104 הרוגים, בעוד פעולות החיפוש הנרחבות עבור עשרות הנעדרים נמשכות, ביניהם רבים מהילדים ששהו במחנות קיץ בזמן שקרתה האסון במהלך חופשת ה-4 ביולי הנוכחית.

 

הרשויות המקומיות דיווחו שהמחוז קייר באזור "טקסס היל סנטרי", שבו זורם נהר גואדלופי, היה הנפגע ביותר, עם 84 מקרי מוות, בהם 28 ילדים. כמו כן, דווח על היעלמותן של 27 מהמשתתפות והמנהלות במחנה "מיסטיק" הנוצרי לבנות, כש-11 מהן עדיין נעדרות.

סוכנויות החירום אישרו כי הגשמים הכבדים גרמו לעלייה של כ-8 מטרים בגובה נהר גואדלופי תוך 45 דקות בלבד, מה שהוביל לשיטפונות שקיפחו את המחנות בלילה, הרסו את הצימרים, הניעו עצים, והשיטפו רכבים בזמן שהילדים ישנו.

הרשות המטאורולוגית הזהירה מפני האפשרות של חידוש ההצפות עם המשך הגשמים על קרקע שכבר רוויה במים, מה שמקשה עוד יותר על פעולות החילוץ שבהן משתתפים יותר מ-1750 צוותי חירום באמצעות מסוקים, סירות, חובשים, וכלבי חיפוש.

מנגד, תיאר הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ את האסון כ"בלתי צפוי מזה מאה שנה", והודיע על מצב חירום גדול כדי להפעיל סיוע פדרלי.

בתגובה, דחתה דוברת הבית הלבן, קרולין ליווית, האשמות כי הקיצוצים של הממשל השפיעו על ביצועי הסוכנויות המטאורולוגיות, בעוד שהשירות הלאומי למטאורולוגיה אישר כי הוא הוציא אזהרות מדויקות בזמן.

על אף זאת, רבים מההורים הביעו את כעסם על מערכת האזעקה החלשה, ובני משפחות הקורבנות דרשו להקים מערכת אזעקה מודרנית כדי להגן על אזורים המועדים להצפות חוזרות.

בינתיים, מאות מתנדבים מקומיים השתתפו במאמצי החיפוש וההצלה למרות האזהרות של הרשויות לגבי הסכנות. אמר אחד המתנדבים: "אני לא יכול לשבת בבית. אנחנו עושים מה שאנחנו יכולים. כך זה בטקסס".

19 סוכנויות מקומיות וממשלתיות משתתפות בפעולות החיפוש המכסות כ-100 קילומטרים לאורך זרם נהר גואדלופי, תוך שימוש ברשת מדויקת לחלוקת האזור לקטעים שלוקח לחפש כל אחד מהם בין שעה לשלוש שעות.

עם התמעטות התקוות למצוא ניצולים, נמשכות באזורים הפגועים מראות של אבל, תפילה והתנגדויות, בזמן שהרשויות ציינו כי ישנו יותר מ-40 מקרי מוות נוספים לא מאומתים במחוזות אחרים בדרום מרכז טקסס.