Financial Times : Le Liban envisage de vendre ses réserves d'or pour sauver les banques et l'économie

SadaNews - Le journal britannique "Financial Times" a rapporté que des politiciens et des banquiers au Liban étudient la possibilité de vendre ou de louer une partie des importantes réserves d'or de la banque centrale, afin de sauver le pays des conséquences de sa crise économique et financière, dans un contexte de hausse des prix du métal précieux sur les marchés mondiaux.

Le Liban cherche à sortir d'une crise économique sévère qui le touche depuis 2019, mais la vente des réserves d'or du pays est une idée "peu populaire", selon la description du journal britannique, car de nombreux Libanais estiment qu'elle profiterait à un petit nombre aux dépens de la majorité de la population.

Ahmad Zidan, propriétaire d'un magasin de vente de bouteilles de gaz de cuisine à Beyrouth, a déclaré au journal britannique : "Nos dirigeants ont volé le pays... Ne vendez pas l'or mais remboursez l'argent que vous avez volé."

Grande réserve

La banque centrale libanaise possède des réserves d'or relativement importantes, compte tenu de la taille du pays, avec 280 tonnes d'or, ce qui en fait la deuxième plus grande réserve de la région après celle de l'Arabie Saoudite.

Le Liban a commencé à constituer ses réserves d'or dans les années 1940 et 1950 pour soutenir la valeur de la livre libanaise.

Le prix de l'or a augmenté de 70 % l'année dernière, atteignant environ 5 000 dollars l'once, ce qui signifie que la valeur des réserves libanaises d'or a atteint environ 45 milliards de dollars en 2026, équivalant à plus de la moitié des pertes financières des banques libanaises.

Cependant, la loi libanaise interdit la vente ou la location des réserves d'or du pays, ce qui signifie que le parlement devra adopter une législation permettant cette étape.

Crise bancaire

L'une des raisons de la crise financière subie par le Liban est le fait que la banque centrale a offert un taux d'intérêt élevé sur les dépôts en dollars aux banques libanaises, qui offrent à leur tour des taux élevés aux déposants, afin de préserver les dépôts en dollars.

Les obligations des déposants envers les banques libanaises se sont accumulées jusqu'à atteindre environ 70 milliards de dollars, une somme qu'elles n'ont pas pu rembourser, et l'État n'a pas les capacités financières nécessaires pour intervenir pour les aider.

Le Liban cherche à adopter une loi de restitution des dépôts bancaires, condition nécessaire pour parvenir à un accord avec le Fonds monétaire international (FMI) qui permettrait à Beyrouth d'obtenir des prêts et des facilités de crédit nécessaires pour réaliser des réformes économiques.

Le Liban n'a pas été en mesure de répondre aux conditions fixées par le FMI pour obtenir ses prêts depuis le début de la crise financière en 2019.

Loi de restitution des dépôts

Le cabinet libanais a approuvé il y a quelques semaines un projet de loi de restitution des dépôts visant à traiter la crise financière qui a paralysé l'économie locale pendant 6 ans, et une approbation du parlement est nécessaire pour valider la décision du cabinet.

Bien que le projet de loi exclue l'utilisation de l'or, certains analystes estiment qu'il finira par faire partie de la solution.

La raison en est simple : la banque centrale ne dispose pas de la liquidité nécessaire pour honorer ses engagements selon le nouveau projet de loi, et elle n'a d'autre choix que de vendre ou de louer une partie de ses réserves d'or, d'autant plus que le FMI n'est pas opposé à cette idée.

L'expert financier libanais Mike Azar a critiqué dans une interview accordée au "Financial Times" la position des politiciens qui ne divulguent pas leurs plans en matière de vente des réserves d'or, en affirmant : "S'ils prévoient d'utiliser l'or, qu'ils le disent, mais ne passez pas une loi qui ne peut être mise en œuvre qu'en vendant l'or."

Le journal a rapporté qu'un banquier libanais favorable à la vente d'une partie de l'or a déclaré que les banques n'avaient pas fait de telles propositions publiquement, car elles ne souhaitent pas susciter davantage la colère du peuple libanais.

Source : Financial Times