60 grammes de cacahuètes par jour renforcent la mémoire

SadaNews - Une étude néerlandaise a révélé que la consommation quotidienne de 60 grammes de cacahuètes grillées non salées peut améliorer la mémoire et les fonctions vasculaires cérébrales chez les personnes âgées.

Les chercheurs du Centre médical de l'Université de Maastricht aux Pays-Bas ont expliqué que l'étude ouvre la voie à davantage de recherches sur les aliments riches en composés végétaux et leur impact sur la performance cognitive. Les résultats ont été publiés jeudi dans la revue « Clinical Nutrition ».

Le déclin de la mémoire chez les personnes âgées est l'un des principaux défis de santé associés au vieillissement ; en effet, la capacité du cerveau à traiter et à stocker des informations diminue progressivement en raison d'une réduction du flux sanguin vers les cellules nerveuses et de la diminution de leur élasticité. Ce déclin est souvent associé à une faiblesse des petits vaisseaux sanguins dans le cerveau, entraînant une baisse de l'apport en oxygène et en nutriments essentiels.

La réduction du flux sanguin dans le cerveau est l'un des facteurs augmentant le risque de déclin cognitif et de démence avec l'âge. Les estimations de l'Organisation Alzheimer International indiquent que le nombre de personnes atteintes de démence dans le monde pourrait atteindre 78 millions d'ici 2030 et 139 millions d'ici 2050.

L'étude a inclus 31 adultes en bonne santé âgés de 60 à 75 ans, à qui il a été demandé de consommer 60 grammes de cacahuètes, ce qui équivaut à environ deux portions alimentaires par jour pendant 16 semaines.

Les chercheurs ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique pour mesurer les changements dans le flux sanguin, ainsi que des tests avancés pour évaluer la performance cognitive et cérébrale des participants.

Les résultats ont montré une augmentation du flux sanguin cérébral total de 3,6 %, ainsi qu'une amélioration de la mémoire verbale de 5,8 %. Les chercheurs ont associé cette amélioration à une augmentation du flux sanguin dans les zones cérébrales responsables du traitement et de la mémorisation des informations verbales.

L'étude a également enregistré une diminution de la pression artérielle systolique de 5 mmHg, ce qui reflète une amélioration de l'élasticité des artères et de la santé des vaisseaux, et une baisse de la pression pulsée de 4 mmHg, indiquant une réduction de la charge sur le cœur et les vaisseaux sanguins.

Les chercheurs ont également observé une augmentation du flux sanguin dans les lobes frontal et temporal du cerveau, deux zones associées à la mémoire et aux fonctions cognitives supérieures.

Selon l'étude, les cacahuètes sont riches en « arginine » (L-Arginine), un acide aminé qui favorise la dilatation des vaisseaux sanguins et améliore le flux sanguin, et elles sont également riches en graisses insaturées et en composés polyphénoliques, qui sont des antioxydants naturels contribuant à protéger les vaisseaux sanguins contre l'inflammation et les dommages.

Le groupe de recherche a ajouté que c'est la première fois qu'une étude scientifique montre que la consommation de cacahuètes peut améliorer les fonctions vasculaires cérébrales chez les personnes âgées en bonne santé, affirmant que les résultats offrent une nouvelle compréhension du mécanisme par lequel les cacahuètes peuvent contribuer à améliorer la mémoire et la santé cérébrale.