L'Afrique du Sud ouvre son réseau ferroviaire aux entreprises du secteur privé pour le sauver

SadaNews - Le gouvernement sud-africain a annoncé l'ouverture de son réseau ferroviaire national aux entreprises du secteur privé, dans un effort visant à améliorer l'efficacité du transport de marchandises et à faire face aux défis croissants auxquels fait face Transnet, l'entreprise publique responsable des secteurs du transport maritime et ferroviaire dans le pays.

La ministre des Transports, Barbara Creecy, a déclaré que 11 entreprises sur 25 ayant soumis des demandes pour opérer des trains de fret ont rempli les conditions techniques et administratives et passeront à la phase de négociation et de contractualisation, sans révéler les noms des entreprises qualifiées.

Cette initiative est due à la baisse des performances de Transnet, causée par un manque d'équipement et l'accumulation de travaux de maintenance, ainsi qu'à la montée des vols de câbles et des actes de vandalisme, ce qui a poussé le gouvernement à impliquer le secteur privé pour renforcer la capacité opérationnelle et élargir la capacité de transport.

Creecy a expliqué que les nouvelles entreprises ne remplaceront pas Transnet, mais compléteront son rôle en ajoutant une nouvelle capacité de transport à ce que l'entreprise transporte actuellement.

Ces entreprises ont obtenu des autorisations d'exploitation couvrant 41 routes, des lignes destinées au transport de biens stratégiques tels que le charbon, le minerai de fer, le chrome, le manganèse, le sucre et les combustibles.

Les contrats signés avec les entreprises privées stipulent qu'elles doivent obtenir des permis de sécurité, garantir la disponibilité des wagons et la capacité de décharger les cargaisons dans les ports. La durée des autorisations opérationnelles varie entre un et dix ans, selon les déclarations de la ministre.

Bien que le gouvernement ait fourni des garanties financières d'un montant de 149 milliards de rands (environ 8,4 milliards de dollars) pour soutenir Transnet cette année, il a reconnu la limitation de sa capacité à financer des projets d'infrastructure et à traiter les crises de transport accumulées.

L'entreprise cherche à obtenir un financement supplémentaire de 35 milliards de rands pour développer ses infrastructures au cours de cette année.

Les volumes de fret par le réseau ferroviaire de Transnet ont chuté à 152 millions de tonnes métriques au cours de l'exercice fiscal 2023/2024, contre un pic de 226 millions de tonnes en 2017/2018.

Le gouvernement espère que la participation des nouvelles entreprises contribuera à transporter 20 millions de tonnes supplémentaires par an à partir de l'exercice fiscal prochain, dans le cadre d'un plan visant à porter le volume de fret à 250 millions de tonnes par an d'ici 2029.

Il est également prévu que ces entreprises ajoutent une capacité d'exportation de charbon pouvant atteindre 10 millions de tonnes au cours des trois prochaines années, ce qui pourrait alléger la pression sur les grandes entreprises minières telles que Kumba Iron Ore et Thungela Resources, qui ont dû réduire leur production en raison de la capacité limitée de Transnet à transporter.

Source : Reuters