France libère le militant Georges Abdallah

SadaNews - Le militant libanais pro-palestinien Georges Ibrahim Abdallah, condamné pour complicité dans l'assassinat de deux diplomates américain et israélien dans les années 1980, est sorti vendredi de prison en France où il a purgé près de 41 ans, pour retourner dans son pays.

Un convoi de six véhicules, dont deux minibus, a quitté la prison de Lannemezan dans le département des Hautes-Pyrénées dans le sud-ouest de la France, selon une source de l'agence de presse française qui n'a pas pu voir le militant barbu.

Après sa sortie de prison, Georges Ibrahim Abdallah, âgé de 74 ans et l'un des plus anciens détenus en France, sera directement conduit à l'aéroport de Tarbes, d'où il sera transporté par avion à l'aéroport Roissy de Paris pour prendre un vol à destination de Beyrouth.

Son avocat Jean-Louis Chalansi a déclaré à l'agence de presse française après le départ du convoi : « C'est une source de joie, de choc émotionnel et de victoire politique à la fois après tout ce temps », sans confirmer si son client était bien à bord du convoi. Il a insisté : « Il aurait dû sortir depuis très longtemps ».

La cour d'appel de Paris a rendu la semaine dernière sa décision de libérer le militant libanais le 25 juillet, à condition qu'il quitte la France et ne revienne pas.

Abdallah, actuellement âgé de 74 ans, avait été condamné en 1987 à la réclusion à perpétuité pour son implication dans l'assassinat d'un diplomate américain et d'un autre israélien en 1982. Il était éligible à une libération conditionnelle depuis 25 ans, mais 12 demandes de sa part ont été toutes rejetées.

Lundi, le parquet de Paris a annoncé faire appel de la décision de la cour d'appel devant la cour de cassation, mais cet appel, qui pourrait prendre plusieurs semaines, ne suspendra pas l'exécution du jugement et n'empêchera donc pas Abdallah de retourner au Liban.

Chalansi, qui a rencontré Abdallah pour la dernière fois en prison, a déclaré jeudi : « Il semblait très heureux à l'idée de sa libération imminente, bien qu'il soit conscient qu'il retourne dans une région du Moyen-Orient très difficile pour les Libanais et les Palestiniens ».

Ces derniers jours, Abdallah a vidé sa cellule ornée d'un drapeau rouge arborant le visage de Che Guevara, et remplie de nombreux journaux et livres, qu'il a remis à son comité de soutien dont environ 200 membres ont manifesté jeudi après-midi devant la prison.

Il a donné la plupart de ses vêtements à d'autres détenus et n'emporte avec lui qu'un « petit sac », a indiqué son avocat.

Sa famille espère qu'il sera accueilli dans le salon d'honneur de l'aéroport international de Beyrouth. Ils ont demandé l'autorisation des autorités qui réclament depuis des années à la France sa libération.

Le militant doit ensuite se rendre « dans son village à Qbayat, au nord du Liban, où un accueil populaire et officiel lui sera réservé, comprenant un discours de sa part ou d'un membre de sa famille », selon son frère.

Il a été rencontré par l'agence de presse française le jour de sa libération dans sa cellule en compagnie de la députée de la gauche radicale André Torina.

Au cours de cette rencontre, Abdallah, dont la barbe fournie est maintenant grise, a déclaré : « Quarante ans, c'est longtemps, mais on ne le ressent pas lorsqu'il y a une dynamique de lutte ».

Les juges de la cour d'appel ont considéré que la durée de sa détention était « disproportionnée » par rapport aux crimes commis et à l'âge du leader des « factions armées révolutionnaires libanaises ».

Dans leur jugement, ils ont indiqué qu'Abdallah est devenu un « symbole du passé de la lutte palestinienne », en soulignant que le petit groupe qu'il dirigeait, composé de chrétiens libanais laïcs, de marxistes et d'activistes pro-palestiniens, était dissous « et n'a commis aucun acte de violence depuis 1984 ».

Les juges ont exprimé leur regret qu'Abdallah n'ait manifesté aucun « remords ou empathie pour les deux victimes qu'il considère comme des ennemis », mais ils ont estimé que le militant qui souhaite passer « ses dernières années » dans son village au nord du Liban n'est plus un danger pour l'ordre public.

Abdallah a été blessé lors de l'invasion israélienne du sud du Liban en 1978, il a rejoint le Front populaire de libération de la Palestine, le mouvement de gauche dirigé par Georges Habache.

Par la suite, il a fondé avec des membres de sa famille les factions armées révolutionnaires libanaises, une organisation marxiste anti-impérialiste qui a mené 5 attaques en Europe entre 1981 et 1982 dans le cadre de son soutien à la cause palestinienne. Quatre de ces attaques ont fait des morts en France.

Abdallah a longtemps été considéré comme responsable d'une vague d'attaques à Paris entre 1985 et 1986 qui a fait 13 victimes, instillant la peur dans la capitale française.

Il a été condamné en 1986 à Lyon à quatre ans de prison pour complot criminel et possession d'armes et d'explosifs, et en 1987, il a été jugé devant la cour d'assises spéciale de Paris pour complicité dans l'assassinat des diplomates américains Charles Ray et israélien Yaakov Parsemantov en 1982, ainsi que pour une tentative d'assassinat d'un troisième en 1984.

Deux mois après la condamnation d'Abdallah à perpétuité, les véritables responsables de ces attaques ont été identifiés comme étant liés à l'Iran.

Abdallah n'a jamais reconnu son implication dans les deux assassinats qu'il a classés comme des actes de « résistance » contre « la répression israélienne et américaine » dans le cadre de la guerre civile libanaise (1975 - 1990) et de l'invasion israélienne du sud du Liban en 1978.

À l'exception d'un petit nombre de partisans qui continuent de manifester chaque année devant la prison d'Abdallah et de quelques parlementaires de gauche, le détenu est tombé dans l'oubli au fil des années, après avoir été dans les années 1980 l'ennemi numéro un de la France et l'un de ses prisonniers les plus célèbres.